Cole, Rebecca J. 1846-1922

Doktor

Wurde ein sanitärer Besucher in den Slums

Engagiert für die Gesundheitsversorgung der Armen

Quellen

1867 Rebecca J. Cole wurde die zweite afroamerikanische Frau, die einen medizinischen Abschluss in den Vereinigten Staaten erhielt. Zu dieser Zeit war das Gebiet der Medizin fast ausschließlich die Domäne der weißen Männer. Der dreizehnte Zusatzartikel zum Verbot der Sklaverei war kaum zwei Jahre alt. Afroamerikaner wurden intensivem Rassismus ausgesetzt, Grundrechte verweigert, und in den Status „getrennt, aber gleich“ verbannt. Cole litt auch unter der Staatsbürgerschaft zweiter Klasse, die Amerika im 19. Doch trotz dieses unglaublichen Sexismus und Rassismus beharrte Cole als Arzt und schmiedete eine Karriere, die sich über mehr als 50 Jahre erstreckte. Auf dem Weg dorthin wurde sie eine unermüdliche Verfechterin der medizinischen Rechte und des Zugangs für die Armen, insbesondere für schwarze Amerikaner, die von der weißen medizinischen Welt größtenteils ignoriert wurden.

Rebecca J. Cole wurde am 16.März 1846 in Philadelphia, Pennsylvania, geboren. Das zweite von fünf Kindern, Cole wurde in eine Mulattenfamilie hineingeboren – ihre Abstammung war eine Mischung aus Europäern und Afrikanern. Sie und ihre Geschwister — die Schwestern Sallie und Dora sowie die Brüder Hamilton und Joseph — erhielten eine hervorragende Ausbildung, So dass sie andere Arbeiten als den Hausdienst oder die Handarbeit erhalten konnten, in denen die meisten Afroamerikaner dieser Zeit beschäftigt waren. Cole zeichnete sich insbesondere in der Schule aus. Sie besuchte das renommierte Institut für farbige Jugend in Philadelphia (heute Cheyney University). Gegründet von aufgeschlossenen Quäkern, Die Schule strebte danach, schwarze Jugendliche zu Lehrern und Gelehrten auszubilden. Es galt als eine der strengeren der schwarzen Schulen der Zeit und sein Lehrplan beinhaltete Latein, Griechisch und Mathematik. Als Student erhielt Cole einen Zehn-Dollar-Preis für akademische Exzellenz, gutes Benehmen und Anwesenheit. Dies war damals eine ziemliche Summe und diente als Beweis für ihren Intellekt.

Wurde ein regelmäßiger Besucher in den Slums

Nach seinem Abschluss im Jahr 1863 arbeitete Cole kurz als Lehrer, bevor er die medizinische Fakultät am Female Medical College of Pennsylvania (derzeit unter Drexel University subsumiert) begann. Zu dieser Zeit war der 19. Verfassungszusatz, der Frauen das Wahlrecht einräumte, noch über ein halbes Jahrhundert entfernt. Die Medizin hatte, wie viele wissenschaftliche Bereiche, ihre Türen für Frauen kaum geöffnet. Elizabeth Blackwell, die erste weiße Amerikanerin, die in den Vereinigten Staaten einen Doktortitel erhielt, hatte dies 1849 getan. Fünfzehn Jahre später wurde Rebecca Lee Crumpler die erste afroamerikanische Frau, die die medizinische Fakultät abschloss. Durch die Einschreibung in die medizinische Fakultät in dieser frühen Zeit, Cole war wirklich ein Pionier. Im Jahr 1867, während des fünfzehnten jährlichen Beginns der Schule, absolvierte Cole und wurde die erste schwarze Frau, die ihren M.D. von der Schule. Ihre Abschlussarbeit trug den Titel Das Auge und seine Anhänge.

Kurz nach dem Medizinstudium zog Cole nach New York City und schloss sich dem Personal der New York Infirmary for Women and Children an, einem von Blackwell 1857 gegründeten, von Frauen geführten Krankenhaus. Laut Black Women in America: An Historical Encyclopedia beschrieb Blackwell Cole als „eine intelligente junge

Auf einen Blick …

Geboren am 16. März 1846 in Philadelphia, PA; gestorben am 14.August 1922 in Philadelphia, PA. Ausbildung: Absolvent, Institut für farbige Jugend, Philadelphia, PA, 1863; Women’s Medical College of Pennsylvania, Philadelphia, PA, MD, 1867.

Werdegang: Ärztin, 1867-1922; New Yorker Krankenstation für Frauen und Kinder, New York, NY, Sanitätsbesucher und Assistenzarzt; Heim für mittellose farbige Frauen und Kinder, Washington DC, Superintendent; Frauenverzeichnis, Philadelphia, PA, Gründer.

Schwarze Ärztin, die ihre Aufgaben mit Takt und Sorgfalt erfüllte. 1866 gründete Blackwell den Tenement House Service, der laut “ We Are Your Sisters: Black Women in the 19th Century „das früheste praktische Programm des medizinischen Sozialdienstes in den Vereinigten Staaten war.“ Der Dienst sollte die Gesundheit in überfüllten Slums fördern, die von Armen — hauptsächlich Schwarzen — bevölkert sind, indem er einen “ Sanitärbesucher“ entsendet, um grundlegende Hygiene und Kinderbetreuung zu vermitteln. Cole wurde einer der ersten „Sanitärbesucher“ im Programm und arbeitete viele Jahre in dieser Funktion. Es war ein anspruchsvoller Job, angesichts der wachsenden Bevölkerung von New York City zu der Zeit und der damit verbundenen Zunahme der Armut.

Einige Gelehrte erinnern sich mit Verachtung an die Rolle des „sanitären Besuchers“ — ein Beispiel dafür, dass das weiße medizinische Establishment der schwarzen Gemeinschaft kaum mehr als Rhetorik bietet als echten Zugang zu medizinischer Behandlung. Auch die Rolle des „sanitären Besuchers“ konnte von jemandem mit viel weniger Bildung und Fähigkeiten als Cole leicht erfüllt werden. Eine Krankenschwester oder sogar ein Schwesternhelfer konnte die hygienische Grundausbildung anbieten, die das Rückgrat des Dienstes bildete. Ob sie aufgrund ihrer Hautfarbe in diese Rolle verbannt wurde oder weil sie diesen Service wirklich erbringen wollte, ist unklar. Es ist jedoch bekannt, dass Cole mehrere Jahre in ihrer Position blieb. Es ist auch klar, dass der sozialmedizinische Aspekt des Sanitätsdienstes Coles Wunsch nach Gesundheitsversorgung für alle, insbesondere für die Entrechteten, ansprach.

Engagiert für die Gesundheitsversorgung der Armen

Nach dem Verlassen des Blackwell’s Hospital landete Cole in Columbia, South Carolina, wo sie kurz Medizin praktizierte, bevor sie nach Washington, DC, zog. Sie förderte ihr Engagement für sozialen Aktivismus, indem sie als Superintendentin des Hauses für mittellose farbige Frauen und Kinder arbeitete, Eine Organisation, die armen Grundbedürfnisse wie Wohnraum und Medizin zur Verfügung stellte, obdachlose schwarze Frauen und Kinder. Cole kehrte schließlich in ihre Heimat Philadelphia zurück und gründete eine private Arztpraxis. Dort gründete Cole zusammen mit ihrer Ärztin Charlotte Abby das „Women’s Directory“, eine Einrichtung, die armen Frauen und Kindern rechtliche und medizinische Hilfe leistete.

In Philadelphia wurde Cole in der afroamerikanischen Frauenclubbewegung aktiv, die im ganzen Land aufkam. Diese Clubs boten afroamerikanischen Frauen ein Ventil für soziale, philanthropische und politische Aktivitäten zu einer Zeit, als sie von der Gesellschaft doppelt geächtet wurden — weil sie schwarz waren und weil sie Frauen waren. Viele der in dieser Zeit gegründeten Clubs existieren heute. Andere führten zu mächtigen nationalen Organisationen wie der National Association of Colored Women. Gleichzeitig gab es einen Anstieg der Frauenclubs, die sich aus weißen Frauen zusammensetzten. Viele davon konzentrierten sich auf den zunehmenden Kampf um das Frauenwahlrecht, andere waren streng sozial. Wegen ihrer Bekanntheit als Ärztin und als öffentliche Anwältin für Sozialmedizin, Cole wurde von diesen Clubs als Vertreterin der schwarzen Gemeinschaft gesucht. Ein solcher Vorfall wird in hervorgehoben Wir sind deine Schwestern: Schwarze Frauen im 19. Cole wurde vom All-White Ladies ‚Centennial Committee von Philadelphia gebeten, ein ähnliches Komitee aus schwarzen Frauen zu bilden. Cole stimmte zunächst zu und rekrutierte Mitglieder. Als sie jedoch herausfand, dass ihre Arbeit ausschließlich auf die schwarze Gemeinschaft beschränkt sein würde, schrieb sie aus Protest an die lokale Zeitung und sagte, dass sie und ihre Gruppe „es ablehnten, in ein verbotenes Licht gestellt zu werden“ und erklärte, dass ihre Gruppe „gemeinsam mit amerikanischen Frauen arbeiten würde, nicht als farbige hundertjährige Frauen.“

Cole sprach sich oft öffentlich oder schriftlich aus, um gegen das zu protestieren, was sie als Ungerechtigkeiten oder Ignoranzen ansah. In einem anderen Vorfall, der in We Are Your Sisters hervorgehoben wurde, schrieb Cole eine Widerlegung einer Behauptung des prominenten afroamerikanischen Gelehrten W.E.B. DuBois, dass Afroamerikaner wegen ihrer Unkenntnis der Hygiene in großer Zahl an Konsum starben. Ich habe viele Jahre in armen gearbeitet, überfüllte afroamerikanische Viertel, Cole stellte DuBois in Frage und machte die hohen Raten zum großen Teil auf die Überfüllung durch „seelenlose Vermieter“ zurückzuführen.“

Am 14.August 1922, nach fast einem halben Jahrhundert als arbeitender Arzt, starb Cole. Sie hatte unglaubliche Chancen gehabt, als Ärztin zu trainieren und zu arbeiten. Sie hatte auch unermüdlich für die medizinischen Rechte von Afroamerikanern, Frauen, Kindern und Armen gekämpft. Obwohl wenig über ihr persönliches Leben bekannt ist, Es ist leicht zu erraten, dass ihr Engagement für den medizinischen Zugang viele ihrer Zeitgenossen beeinflusst hat. Wenn ihre Geschichte bekannter wird, werden hoffentlich auch zukünftige Generationen von ihrem Engagement inspiriert sein.