reproduktiv Immunologi

Hvad er reproduktiv immunologi?

reproduktiv immunologi er bekymret for, hvordan en kvindes immunsystem reagerer, hvis hun bliver gravid. Normalt fungerer dit immunsystem ved at bekæmpe eventuelle invaderende celler, som det ikke genkender, fordi de ikke deler din genetiske kode. Nogle forskere har antydet, at det samme kan ske med et foster, fordi det har en anden genetisk kode end sin mors. En kvindes krop kan ‘afvise’ fosteret, fordi hendes immunrespons ikke undertrykkes ordentligt.

denne teori er blevet bredt diskrediteret, og der er ingen overbevisende beviser for, at immunafstødning af fosteret nogensinde sker hos kvinder med fertilitetsproblemer. I stedet ved forskere nu, at moderens immunsystem under graviditeten arbejder med fostrets immunsystem for at hjælpe moderkagen med at udvikle sig.

nedenstående oplysninger er baseret på den nyeste forskning og ekspertvisninger om reproduktiv immunologi (til februar 2015).

udtrykket autoimmun sygdom henviser til en varieret gruppe på mere end 80 alvorlige, kroniske sygdomme, der involverer næsten ethvert menneskeligt organsystem. I alle disse sygdomme bliver kroppens immunsystem misdirected og angriber de meget organer, det var designet til at beskytte. 75% af autoimmune sygdomme forekommer hos kvinder, oftest i de fødedygtige år.

“berørte kvinder har brug for to lag behandling: et første lag at blive gravid og et sekund for at forhindre graviditetstab efter undfangelsen.”

Autoimmune sygdomme kan påvirke bindevæv, det væv, der binder forskellige væv og organer sammen. Det kan også påvirke nerverne, musklerne, det endokrine system og mave-tarmsystemet. Der er et stort antal autoimmune sygdomme, med multipel sklerose, Hashimotos thyroiditis, reumatoid arthritis er nogle af de mest almindelige.

da en unormal immunfunktion kan påvirke fertiliteten såvel som abortrisiko, har berørte kvinder brug for to lag behandling: et første lag at blive gravid og et sekund for at forhindre graviditetstab efter undfangelsen. Dette er et meget vigtigt punkt: det ville ikke være fornuftigt at modtage fertilitetsbehandling for at blive gravid, kun for at opleve et følelsesmæssigt smertefuldt og potentielt forebyggeligt graviditetstab.

NK aktiverede celler

at lide et abort kan være en meget foruroligende oplevelse, men for mange kvinder er deres næste graviditet en normal. For kvinder, imidlertid, der lider af et tilbagevendende abort, hvor de har tre eller flere i træk, det kan være fuldstændig ødelæggende.

mere frustrerende er stadig, at i mange tilfælde – mere end halvdelen – læger ikke er i stand til at finde en underliggende årsag eller tilbyde mere end blot en håndfuld muligheder for behandling.

nu hævder forskere fra universitetet at have gjort et gennembrud. Ikke kun ved at gøre en fastere sag for rollen som natural killer (NK) immunceller i nogle tilfælde af tilbagevendende spontanabort, men også ved at bygge bro mellem forskere og det medicinske erhverv i det, der er blevet et kontroversielt forskningsområde.

på trods af deres navn spiller NK-celler faktisk en gavnlig rolle i udviklingen af et embryo. Men unormalt høje niveauer af NK-celler findes i livmoderen hos nogle kvinder (omkring en sjette), der gentagne gange miscarry. NK-celler er en nøglespiller i det medfødte immunsystem, som kan udløses for at forsvare kroppen mod infektion. En teori er, at de i nogle tilfælde kan stoppe et embryo implantering i livmoderen.

der er dog lidt kendt om denne mekanisme. Og den potentielle rolle, som NK-celler kan spille i tilbagevendende abort, har forårsaget betydelig kontrovers.

forfatterne af den nye undersøgelse, offentliggjort i Journal of Clinical Endocrinology & metabolisme, skaber en forbindelse mellem flere NK-celler i livmoderslimhinden og en mangelfuld produktion af naturlige steroider. At have denne mangel fører igen til en reduktion i dannelsen af fedtstoffer og vitaminer, der giver væsentlig ernæring under graviditeten. De antyder, at NK-celler kan bruges som en indikator for steroidmangel.

steroider, som menes at virke ved at reducere procentdelen af NK-celler i livmoderen, bruges almindeligvis som behandling for tilbagevendende abort og synes at hjælpe nogle kvinder til at fortsætte med at have en normal graviditet. Men mange eksperter er enige om, at dette er baseret mere på empiriske beviser for, at en fast videnskabelig forståelse.

Siobhan Sluby, professor i obstetrik ved medicinsk skole og en af forfatterne af undersøgelsen, sagde, at behandlinger for tilbagevendende abort ofte kom “ud af gætteri, ikke videnskab” og sagde, at forskningen gav en “fremragende videnskabelig begrundelse for steroidbaseret behandling for at forhindre abort.”

“hvis du har NK-celler i blodet, gør de ting som at bekæmpe infektion. I livmoderen har de også en god funktion – for eksempel hjælper de med udviklingen af blodforsyningen til fosteret.

“men vi har nu noget lys for enden af tunnelen; på nogle måder har alle ret. NK-celler er gode, men avancerede NK-celler er også forbundet med lokal steroidmangel.”Forskningen tyder på, at manglen forårsager en stigning i den højere procentdel af NK-celler, snarere end omvendt.

Nick Macklon, Professor i obstetrik og gynækologi ved Southampton University og ekspert i IVF, sagde: “Problemet er, at vi ikke rigtig har forstået mekanismerne bag tilbagevendende abort. Vi ved nu, at en vigtig determinant er slimhinden i livmoderen, og hvordan det hjælper embryoner med at implantere. En masse behandling har været empirisk, vedtagelse af teoretiske behandlinger, ikke på videnskaben.

” vi har gjort en masse arbejde for at forsøge at forstå NK-cellernes rolle, hvilket ikke har været meget klart. Det vigtigste er, at forskerne ikke siger, at de er dårlige, men når der er en stigning, kan det være en nyttig markør. Det kan gøre det muligt at rationalisere behandlingen. Steroider har bivirkninger og er blevet brugt meget blindt. Men de ser ud til at gøre en forskel og også til behovene hos læger og patienter, der søger hjælp.”

Macklon sagde, at tilbagevendende abort sandsynligvis var forårsaget af en række forskellige faktorer på tværs af forskellige tilfælde. “En mulig årsag er livmoderens evne til at genkende og vælge gode embryoner, og hos nogle kvinder er det ikke i stand til at gøre det tidligt nok.”

et tidligere lille randomiseret forsøg udført af Luckby viste en markant forskel i chancerne for at fortsætte med at få en baby i en gruppe på 20 kvinder behandlet med steroider versus en gruppe af samme størrelse givet placebo. Men hun indrømmer, at for at drage solide konklusioner er der behov for en prøvestørrelse på omkring 700 kvinder.