Ridda-krigen (632-633 CE)

et samfund af Mahri-højttalere opstår fuldt ud i historisk tid under Ridda (“Frafald”) krige i det første årti af den islamiske æra. Efter at have konverteret til Islam i løbet af Mu-Larammads levetid gjorde Mahra (sammen med en række andre arabiske stammer) oprør mod den første kalif, AB-Larsen Bakr (d. 634 e.kr.). Under kommando af kurikrimah blev en muslimsk hær sendt for at undertrykke de oprørske Mahri-stammer. Ved sin ankomst til al-Mahra, ʿIkrimah opdagede, at al-Mahra blev opdelt i mindre talrige tilhængere af Banī Šaḫrīt af Banī Šaḫrah, der boede i det kystnære lavland af al-Mahra, og de mere talrige Banī Muḥārib i det indre højland, hvis leder var al-Muṣabbiḥ. Udnyttelse af denne opdeling, ʿIkrimah gik i forbøn hos Banī Šaḫrah til at re-omfavne Islam, og når de gjorde det, kombineret hær af ʿIkrimah og Šaḫrīt besejrede Banī Muḥārib (al-Ṭabarī, 1905, vol. 3: 263). Den middelalderlige historiker Ibn Al-Muj (d. 1204 CE) tilføjer en grim coda til dette første kapitel i historien om den Mahra (Ibn al-Mujāwir, 1986, 271-72):

ʿAlī b. Muḥammad b. ʾAḥmad al-Sāʿī informeret mig i al-Mafālīs: Fahd b. ʿAbdallāh b. Rāshid (den Sulṭān af Haḍramawt) meddelt mig, at sige: “oprindelsen af al-Mahra er fra al-Dabādib, hvor ingen bønner blev hørt. Så sendte de troendes øverstbefalende, Ab, en hær til dette distrikt, men landsbyens folk gjorde oprør mod dem, og da de sejrede over landsbyens folk, gik de rundt med deres sværd og stoppede ikke med at dræbe dem, før blodet størknede til en stående persons dybde, sådan at ikke en eneste blandt dem overlevede undtagen tre hundrede ugifte piger, bedecked i anklets, armbånd og tøj. De opholdt sig hurtigt i nogle nærliggende bjerge, og da bjergfolk så dem, gav de dem medgift og giftede sig med dem, og så er deres efterkommere Mahra.

mens Ibn al-Muj er beregnet til at give en etiologisk redegørelse for deres navn (“Mahra” < Ar. mahr, “medgift”), er det også i tråd med en nyere fortælling om nær-udryddelse af ʿAfrārī sultanly slægt i hænderne på Kathīrī sultan, Badr bin Ṭuwayriq, i 1545 CE (se “Mahra, den Kathīrīs, og den portugisiske”). Den arketypiske lighed mellem de to fortællinger antyder, at en eksistentiel uro vækker stor i Mahri populære fantasi som en funktion, måske, af deres usikre sproglige status. Det er dog sikkert, at Ibn Al-Muj ‘ s beretning er apokryf, fordi Mahri-soldater, formodentlig mandlige, spillede en overdreven rolle i udvidelsen af det tidlige islamiske kalifat til Egypten og Nordafrika kun få korte år efter Ridda-krigene.