Bridging the Research to Practice Gap

Post del Dr. Joseph M. Lucyshyn, Universidad de Columbia Británica

Durante los últimos 15 años, los campos de la educación y la psicología han estado activos en el movimiento de la práctica basada en la evidencia (PBE) que comenzó en el campo médico a principios de la década de 1990. En reconocimiento de este problema, varios blogs recientes de la División 15 de la APA han abordado la importancia y el desafío para los educadores de adoptar los PBE en entornos escolares (Cook, 2015; Schutz, 2016). A pesar del desarrollo de muchos PBE, pocos han sido implementados y sostenidos por profesionales en escuelas y entornos de salud mental. Además, cuando los profesionales adoptan un EBP, el nivel de fidelidad de la implementación a menudo es bajo y, por lo tanto, no tiene éxito. La brecha entre la investigación y la práctica se atribuye a muchos factores próximos, incluida la capacitación inadecuada de los profesionales, la falta de adecuación entre los requisitos de tratamiento y las estructuras organizativas existentes, el apoyo administrativo insuficiente y la resistencia de los profesionales al cambio (Ciudad Gótica, 2006).

Este análisis proximal se ha complementado recientemente con un análisis más sistémico del problema. Los científicos de investigación han reconocido que la forma en que persiguen el desarrollo de EBPS a menudo interfiere con su adopción por parte de los profesionales. En el mundo de la investigación en educación y psicología, hay esencialmente tres tipos de estudios: estudios de eficacia, estudios de eficacia y estudios de diseminación. Los estudios de eficacia implican la investigación de una práctica en condiciones ideales. Los estudios de efectividad implican la investigación de una práctica en condiciones del mundo real. Los estudios de difusión implican investigar si una práctica eficaz puede ser implementada a gran escala por los profesionales en condiciones del mundo real. El problema sistémico es que, con mucho, la mayoría de las investigaciones hasta la fecha han sido estudios de eficacia, con muchos menos estudios de eficacia y muy pocos estudios de diseminación.

Bruce Chorpita y Eric Daleiden, psicólogos clínicos, han examinado la brecha entre la investigación y la práctica y han ofrecido un análisis más profundo que también sugiere una solución prometedora (Chorpita & Daleiden, 2014). Tomando prestado de la ciencia de la información, Chorpita y Daleiden argumentan que hay un desequilibrio fundamental entre el tiempo de diseño y el tiempo de ejecución cuando un profesional intenta implementar un PBE en un entorno del mundo real. El tiempo de diseño se refiere al tiempo en el que el investigador diseña y prueba la práctica en condiciones ideales. El tiempo de ejecución se refiere al tiempo en que un practicante intenta implementar (es decir, ejecutar) la práctica en condiciones del mundo real. En los esfuerzos de los investigadores por controlar las fuentes de variabilidad durante el tiempo de diseño para maximizar los efectos, no se tienen en cuenta las circunstancias en el entorno natural del servicio que requieren que los profesionales adapten la práctica. Abogan por la adopción de un nuevo modelo de investigación para la práctica llamado diseño colaborativo. En este modelo, los investigadores y los profesionales trabajan juntos en asociación colaborativa para garantizar que un EBP se adapte a las condiciones del mundo real de una manera que preserve las características del tiempo de diseño esenciales para la eficacia, al tiempo que permite la retroalimentación del profesional y la adaptación a las condiciones del tiempo de ejecución.

La brecha entre la investigación y la práctica también ha contribuido al desarrollo de una nueva disciplina, la ciencia de la implementación. La ciencia de la implementación implica el estudio de las condiciones que promueven u obstaculizan la implementación de un PBE. Dean Fixsen y sus colegas, líderes en la ciencia de la implementación, argumentan que los investigadores tienen que abandonar los enfoques de «dejar que suceda» y «ayudar a que suceda» para la diseminación de EBPs, y en su lugar adoptar un enfoque de «hacer que suceda» informado por la ciencia de la implementación (Fixsen et al., 2010). «Hacer que suceda» implica cinco características clave (1) una organización proveedora capaz de capacitar a los profesionales para implementar un EBP; (2) componentes de EBP claramente definidos; (3) métodos de capacitación que enseñan efectivamente a los profesionales a implementar el EBP con fidelidad; (4) apoyo organizacional para la implementación; y (5) liderazgo en toda la organización, desde el liderazgo adaptativo que promueve el cambio hasta el liderazgo técnico que garantiza la sostenibilidad a largo plazo.

Un ejemplo contemporáneo del desarrollo de una PBE consistente con estas innovaciones para abordar la brecha de investigación a práctica son las Intervenciones y Apoyos de Comportamiento Positivo (PBIS) en toda la Escuela. Según lo descrito por sus fundadores, Robert Horner y George Sugai, PBIS es:

… un enfoque sistémico para establecer la cultura social y los apoyos de comportamiento individualizado necesarios para que una escuela sea un entorno de aprendizaje seguro y efectivo para los estudiantes. … t es un enfoque diseñado para mejorar la adopción, la implementación precisa y el uso sostenido de prácticas basadas en la evidencia relacionadas con el comportamiento y la gestión del aula y los sistemas de disciplina escolar» (Sugai & Horner, 2009, p. 309).

Desde sus inicios en las escuelas de Oregón a finales de la década de 1990, PBIS ahora se está implementando en más de 21,000 escuelas en todo Estados Unidos, y se está adoptando en escuelas en Canadá, Europa y Australia. En la práctica, el PBIS implica un sistema de múltiples niveles de apoyo al comportamiento positivo que incluye apoyos universales para todos los estudiantes, apoyos específicos para algunos estudiantes y apoyos intensivos para relativamente menos estudiantes que no responden a los dos primeros niveles de apoyo. Por ejemplo, en el nivel universal, las expectativas de toda la escuela se definen y se enseñan explícitamente. En el nivel objetivo, un pequeño grupo de estudiantes puede participar en una intervención de capacitación en habilidades sociales. En el nivel intensivo, un estudiante puede recibir apoyo de comportamiento positivo multicomponente basado en funciones dentro de un modelo de prestación de servicios interagencial envolvente.

El notable crecimiento en la diseminación de PBIS puede atribuirse a la aplicación de los fundadores y sus colegas del pensamiento de tiempo de diseño/tiempo de ejecución en el diseño y refinamiento de PBIS, y en su uso de la ciencia de implementación al ampliar la investigación y la diseminación a los niveles de distrito escolar y estatal. Por ejemplo, la investigación de PBIS desde sus inicios ha incluido el diálogo colaborativo entre investigadores y educadores y administradores escolares. Este diálogo ha permitido que las consideraciones de tiempo de diseño y tiempo de ejecución moldeen recíprocamente el enfoque. Para empoderar al personal de la escuela para implementar PBIS con fidelidad y para ampliar la investigación y la diseminación, los investigadores han desarrollado grupos de proveedores regionales que apoyan la implementación, articularon un plan que define los componentes del enfoque, utilizaron un modelo de entrenamiento de capacitadores para desarrollar la capacidad local y trabajaron con los administradores para generar apoyo organizacional para la implementación. Cada una de estas actividades representa el uso de la ciencia de la implementación para llevar las PBIS a las vidas de miles de educadores y millones de estudiantes en los Estados Unidos, y ahora educadores y estudiantes en Canadá, Europa y Australia.

Los métodos de investigación innovadores descritos anteriormente sugieren el valor de que los psicólogos educativos realicen investigaciones en colaboración con profesionales de la educación para que los EBP tengan más probabilidades no solo de ser efectivos, sino también aceptables, factibles y adaptables en entornos educativos. Los innovadores principios y prácticas de diseminación iluminados por la ciencia de la implementación ofrecen a los psicólogos educativos un camino claro hacia la adopción de EBPs por parte de los profesionales en entornos del mundo real. Cuando los psicólogos educativos integran estas innovaciones en sus propias líneas de investigación, es probable que construyan un puente amplio y sólido entre la investigación y la práctica.

Este post es parte de una serie especial curada por Nancy Perry, presidenta de la División 15 de la APA. La serie, centrada en su tema presidencial de «Unir la Teoría y la Práctica a través de Asociaciones Productivas», surge de su creencia de que la investigación en psicología educativa nunca ha sido más relevante para los objetivos de los profesionales. Perry espera que la serie de blogs provoque un pensamiento crítico y creativo sobre lo que debe suceder para que los grupos de investigadores y practicantes puedan trabajar juntos de manera colaborativa y productiva. Los interesados pueden obtener más información y encontrar enlaces a la serie completa aquí.