Robert Augustus «Bob» Toombs Jr.

Congresista y Senador Estadounidense, General de Brigada Confederado de la Guerra Civil. Un destacado abogado de su época, sirvió tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de los Estados Unidos, luego, después de seguir a Georgia fuera de la Unión, fue Secretario del Gabinete Confederado, Congresista y General. Criado en el noreste de Georgia, estaba lo suficientemente avanzado académicamente como para ser admitido en el Franklin College de la Universidad de Georgia a los 14 años, aunque iba a ser expulsado por lo que posiblemente fue el primero de los incidentes relacionados con el alcohol que arruinaron su vida. (De hecho, se debía decir de él: «Estúpido, habría sido despreciable. Sobrio, habría sido un hombre de estado para todas las edades. Por desgracia, no era ninguno de los dos»). Toombs se trasladó al Union College de Schnectady, Nueva York, de donde se graduó en 1828, luego de estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, fue admitido en el Colegio de Abogados en 1830. A pesar de su manera un tanto desagradable, una exitosa práctica legal lo llevó a la política y a su primera elección a la Legislatura del Estado de Georgia en 1837; nombrado al Congreso de los Estados Unidos como Whig en 1844, se opuso a la anexión de Texas y la Guerra Mexicana, aunque expresó su voluntad de enviar tropas para repeler la invasión de tierras estadounidenses. Aunque Toombs apoyaba el derecho de sus compañeros dueños de esclavos a llevar su «propiedad peculiar» a los territorios occidentales y se oponía a la Cláusula Wilmont de 1846, y aunque creía que la secesión era permisible en teoría, él y los otros unionistas del Sur sentían que la separación no era el remedio adecuado para los conflictos de la época. Apoyó el Compromiso de Henry Clay de 1850 y la Plataforma de Georgia del mismo año y, después de unirse al Senado de los Estados Unidos como demócrata en 1853, mantuvo las mismas posiciones políticas que había mantenido anteriormente. Toombs favoreció la Ley de Kansas-Nebraska de 1854 y la Constitución de Lecompton de 1857 e iba a endurecer gradualmente sus posiciones pro-sureñas a medida que pasaba el tiempo; tras la elección presidencial de 1860 en la que apoyó a John C. Breckinridge, renunció a su escaño en el Senado el 4 de febrero de 1861 y regresó a casa para hacer campaña por la secesión. Cuando el Congreso Confederado Provisional se reunió en Montgomery para formar un nuevo gobierno, Toombs quería ser Presidente, y aunque ninguno cuestionó su inteligencia, hubo dudas cada vez mayores en cuanto a su confiabilidad. Persiste la historia de que de hecho iba a ser nombrado Presidente, pero cuando una delegación fue a ofrecer el trabajo lo encontraron borracho y retrocedido. Nombrado Secretario de Estado, rápidamente se convirtió en una espina en el costado del presidente Davis, aunque se opondría por sí solo al bombardeo de Fort Sumter, razonando que tal acción le costaría a los amigos y el apoyo del Sur. Después de unos meses de ser cada vez más difícil, renunció al Gabinete y solicitó una comisión en el Ejército Confederado. Nombrado General de Brigada el 19 de julio de 1861 luchó con el Ejército del Norte de Virginia hasta que recibió una herida en la mano defendiendo el Puente de Burnside en Sharpsburg el 17 de septiembre de 1862. Incapaz de obtener su segunda estrella, renunció el 3 de marzo de 1863 y sirvió al mando del general Gustavus Woodson Smith en la Milicia de Georgia hasta regresar a casa. Escapando al final del conflicto, viajó a La Habana y de allí a Londres y París antes de regresar a América a través de Canadá en 1867. Toombs se negó a solicitar un indulto y, por lo tanto, nunca recuperó su ciudadanía, aunque reanudó una práctica lucrativa de la ley y fue un importante arquitecto de la Constitución de Georgia de 1877. Murió después de un período de salud en constante declive.

Congresista y Senador Estadounidense, General de Brigada Confederado de la Guerra Civil. Un destacado abogado de su época, sirvió tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de los Estados Unidos, luego, después de seguir a Georgia fuera de la Unión, fue Secretario del Gabinete Confederado, Congresista y General. Criado en el noreste de Georgia, estaba lo suficientemente avanzado académicamente como para ser admitido en el Franklin College de la Universidad de Georgia a los 14 años, aunque iba a ser expulsado por lo que posiblemente fue el primero de los incidentes relacionados con el alcohol que arruinaron su vida. (De hecho, se debía decir de él: «Estúpido, habría sido despreciable. Sobrio, habría sido un hombre de estado para todas las edades. Por desgracia, no era ninguno de los dos»). Toombs se trasladó al Union College de Schnectady, Nueva York, de donde se graduó en 1828, luego de estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, fue admitido en el Colegio de Abogados en 1830. A pesar de su manera un tanto desagradable, una exitosa práctica legal lo llevó a la política y a su primera elección a la Legislatura del Estado de Georgia en 1837; nombrado al Congreso de los Estados Unidos como Whig en 1844, se opuso a la anexión de Texas y la Guerra Mexicana, aunque expresó su voluntad de enviar tropas para repeler la invasión de tierras estadounidenses. Aunque Toombs apoyaba el derecho de sus compañeros dueños de esclavos a llevar su «propiedad peculiar» a los territorios occidentales y se oponía a la Cláusula Wilmont de 1846, y aunque creía que la secesión era permisible en teoría, él y los otros unionistas del Sur sentían que la separación no era el remedio adecuado para los conflictos de la época. Apoyó el Compromiso de Henry Clay de 1850 y la Plataforma de Georgia del mismo año y, después de unirse al Senado de los Estados Unidos como demócrata en 1853, mantuvo las mismas posiciones políticas que había mantenido anteriormente. Toombs favoreció la Ley de Kansas-Nebraska de 1854 y la Constitución de Lecompton de 1857 e iba a endurecer gradualmente sus posiciones pro-sureñas a medida que pasaba el tiempo; tras la elección presidencial de 1860 en la que apoyó a John C. Breckinridge, renunció a su escaño en el Senado el 4 de febrero de 1861 y regresó a casa para hacer campaña por la secesión. Cuando el Congreso Confederado Provisional se reunió en Montgomery para formar un nuevo gobierno, Toombs quería ser Presidente, y aunque ninguno cuestionó su inteligencia, hubo dudas cada vez mayores en cuanto a su confiabilidad. Persiste la historia de que de hecho iba a ser nombrado Presidente, pero cuando una delegación fue a ofrecer el trabajo lo encontraron borracho y retrocedido. Nombrado Secretario de Estado, rápidamente se convirtió en una espina en el costado del presidente Davis, aunque se opondría por sí solo al bombardeo de Fort Sumter, razonando que tal acción le costaría a los amigos y el apoyo del Sur. Después de unos meses de ser cada vez más difícil, renunció al Gabinete y solicitó una comisión en el Ejército Confederado. Nombrado General de Brigada el 19 de julio de 1861 luchó con el Ejército del Norte de Virginia hasta que recibió una herida en la mano defendiendo el Puente de Burnside en Sharpsburg el 17 de septiembre de 1862. Incapaz de obtener su segunda estrella, renunció el 3 de marzo de 1863 y sirvió al mando del general Gustavus Woodson Smith en la Milicia de Georgia hasta regresar a casa. Escapando al final del conflicto, viajó a La Habana y de allí a Londres y París antes de regresar a América a través de Canadá en 1867. Toombs se negó a solicitar un indulto y, por lo tanto, nunca recuperó su ciudadanía, aunque reanudó una práctica lucrativa de la ley y fue un importante arquitecto de la Constitución de Georgia de 1877. Murió después de un período de salud en constante declive.

Biografía de: Bob Hufford