Robert Johnson Gravesite-Greenwood

merkittävä hahmo Delta bluesin historiassa, Robert Johnson (1911-1938) syntetisoi delta bluesin pioneerien, kuten Son Housen, musiikkia ulkopuolisilla perinteillä. Hän puolestaan vaikutti Muddy Watersin ja Elmore Jamesin kaltaisiin artisteihin. Johnsonin sävellyksiin, jotka ovat merkittäviä runollisuudestaan, kuuluvat standardit ”Sweet Home Chicago” ja ” Dust My Broom. Johnsonin salaperäinen elämä ja varhainen kuolema kiehtovat nykyfaneja edelleen. Hänen arvellaan olevan haudattu tälle hautausmaalle.

yksi tunnetuimmista ja legendaarisimmista Delta blues-muusikoista Robert Johnson (1911-1938). Vaikka hän levytti kahdessa levytyssessiossa vuosina 1936 ja 1937 vain kaksikymmentäyhdeksän kappaletta, hänen tuotantonsa on sittemmin kuulunut lukemattomien blues-ja rockmuusikoiden ohjelmistoon. Johnsonin kappaleet ”I Believe I’ ll Dust My Broom”, ”Cross Road Blues”, ”Love in Vain Blues”, ”Traveling Riverside Blues” ja ”Sweet Home Chicago” tulivat tunnetuiksi Elmore Jamesin, Eric Claptonin, The Rolling Stonesin, Led Zeppelinin ja monien muiden levytysten kautta.

Johnson syntyi Hazlehurstissa, Mississippissä, mutta vuonna 1920 hän asui lähellä Robinsonvilleä, aivan Memphisin eteläpuolella. 1920-luvun lopulla hän ryhtyi soittamaan kitaraa ja opetteli soittamaan muun muassa Willie Brownilta, Charley Pattonilta ja Son Houselta. Vuoteen 1931 mennessä Johnson oli palannut Hazlehurstin alueelle ja alkanut opiskella paikallisen bluesmiehen Ike Zinnermanin johdolla, jonka tutkijat yleisesti hyväksyivät Johnsonin ja hänen vallankumouksellisen, modernin tyylinsä tärkeimmäksi vaikuttajaksi.

vuodesta 1933 alkaen Johnson matkusti ympäri suistoa ja maan muihin osiin, kuten Memphisiin, St. Louis, Chicago, Detroit, New York ja jopa Kanada. Johnson meni jookista toiseen asettumatta koskaan yhteen paikkaan, vaikka hänellä oli koti Arkansasin Helenassa jonkin aikaa. Loppuvuodesta 1938 impressaari John Hammond suunnitteli esittävänsä Johnsonin osana ”from Spirituals to Swing” – konserttia Carnegie Hallissa, mikä olisi epäilemättä tehnyt hänestä kansainvälisen tähden. Valitettavasti Johnson kuoli ennen tuota tapahtumaa. Hänen väitettiin myrkyttäneen tapailemansa naisen vihaisen aviomiehen. Hän kuoli Star of the West Plantationissa tämän eteläpuolella 16. elokuuta ja hänet haudattiin tänne seuraavana päivänä.

jotkut uskovat myytin, jonka mukaan Johnson myi sielunsa vastineeksi huomattavista kitaransoittotaidoista, jotka tekisivät hänestä kuuluisan, ja tarina hänen kohtalokkaasta tapaamisestaan paholaisen kanssa maaseudun tienristeyksessä on kestävä blues-teema.Bluesmies Son House totesi, että ”hän myi soultonsa soittamalla näin”, mutta varhaiset blueslaulut ovat täyttä viittausta noituuteen ja paholaiseen, Johnsonin sanoituksissa ei ole poikkeusta. Hänen kappaleensa ”Hell-Hound on My Trail” ja ”Me and The Devil Blues”auttoivat legendaa säilymään.