Robert Augustus « Bob » Toombs Jr.

Membre du Congrès américain et Sénateur, Brigadier Général confédéré de la Guerre de Sécession. Avocat réputé de son temps, il a siégé à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis, puis après avoir suivi la Géorgie hors de l’Union, il a été Secrétaire du Cabinet confédéré, membre du Congrès et général. Élevé dans le nord-est de la Géorgie, il était suffisamment avancé sur le plan académique pour être admis au Franklin College de l’Université de Géorgie à 14 ans, bien qu’il devait être expulsé pour ce qui était peut-être le premier des incidents liés à l’alcool qui allaient gâcher sa vie. (En effet, il fallait dire de lui: « Stupide, il aurait été disgracieux. Sobre, il aurait été un homme d’État pour les âges. Hélas, il n’était ni l’un ni l’autre « ). Toombs est transféré à l’Union College of Schnectady, à New York, d’où il sort diplômé en 1828, puis après des études à la Faculté de droit de l’Université de Virginie, il est admis au Barreau en 1830. Malgré sa manière quelque peu rebutante, une pratique juridique réussie le conduisit à la politique et à sa première élection à la Législature de l’État de Géorgie en 1837; nommé Whig au Congrès américain en 1844, il s’opposa à l’annexion du Texas et à la guerre du Mexique, bien qu’il ait exprimé sa volonté d’envoyer des troupes pour repousser l’invasion des terres américaines. Bien que Toombs soutienne le droit de ses collègues propriétaires d’esclaves de prendre leurs « biens particuliers » dans les territoires de l’Ouest et s’oppose à la disposition de Wilmont de 1846, et bien qu’il pense que la sécession est en théorie permissible, lui et les autres unionistes du Sud estiment que la séparation n’est pas le remède approprié aux conflits de l’époque. Il a soutenu le compromis de Henry Clay de 1850 et la Plate-forme de Géorgie correspondante de la même année et, après avoir rejoint le Sénat américain en tant que démocrate en 1853, a maintenu les mêmes positions politiques que précédemment. Toombs favorisa l’Acte Kansas-Nebraska de 1854 et la Constitution de Lecompton de 1857 et devait progressivement durcir ses positions pro-sudistes au fil du temps; après l’élection présidentielle de 1860 dans laquelle il soutenait John C. Breckinridge, il démissionna de son siège au Sénat le 4 février 1861 et retourna chez lui pour faire campagne pour la sécession. Lorsque le Congrès confédéré provisoire se réunit à Montgomery pour former un nouveau gouvernement, Toombs voulait être président, et bien qu’aucun ne remette en question son intelligence, des doutes grandissaient progressivement quant à sa fiabilité. Une histoire persiste selon laquelle il devait effectivement être nommé Président, mais lorsqu’une délégation est allée offrir le poste, elle l’a trouvé ivre et a reculé. Nommé secrétaire d’État, il devint rapidement une épine dans le pied du président Davis, bien qu’il devait s’opposer seul au bombardement du fort Sumter, estimant qu’une telle action coûterait des amis et du soutien au Sud. Après quelques mois de plus en plus difficiles, il démissionne du Cabinet et demande une commission dans l’armée confédérée. Nommé Brigadier Général le 19 juillet 1861, il combat avec l’Armée de Virginie du Nord jusqu’à ce qu’il reçoive une blessure à la main en défendant le pont de Burnside à Sharpsburg le 17 septembre 1862. Incapable d’obtenir sa deuxième étoile, il démissionne le 3 mars 1863 et sert sous les ordres du général Gustavus Woodson Smith dans la milice de Géorgie jusqu’à son retour au pays. S’échappant à la fin du conflit, il se rendit à La Havane, puis à Londres et à Paris avant de retourner en Amérique par le Canada en 1867. Toombs a refusé de demander une grâce et n’a donc jamais retrouvé sa citoyenneté, bien qu’il ait repris une pratique lucrative du droit et qu’il soit l’un des principaux architectes de la Constitution géorgienne de 1877. Il est décédé après une période de santé en déclin constant.

Membre du Congrès américain et sénateur, Brigadier Général confédéré de la Guerre de Sécession. Avocat réputé de son temps, il a siégé à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis, puis après avoir suivi la Géorgie hors de l’Union, il a été Secrétaire du Cabinet confédéré, membre du Congrès et général. Élevé dans le nord-est de la Géorgie, il était suffisamment avancé sur le plan académique pour être admis au Franklin College de l’Université de Géorgie à 14 ans, bien qu’il devait être expulsé pour ce qui était peut-être le premier des incidents liés à l’alcool qui allaient gâcher sa vie. (En effet, il fallait dire de lui: « Stupide, il aurait été disgracieux. Sobre, il aurait été un homme d’État pour les âges. Hélas, il n’était ni l’un ni l’autre « ). Toombs est transféré à l’Union College of Schnectady, à New York, d’où il sort diplômé en 1828, puis après des études à la Faculté de droit de l’Université de Virginie, il est admis au Barreau en 1830. Malgré sa manière quelque peu rebutante, une pratique juridique réussie le conduisit à la politique et à sa première élection à la Législature de l’État de Géorgie en 1837; nommé Whig au Congrès américain en 1844, il s’opposa à l’annexion du Texas et à la guerre du Mexique, bien qu’il ait exprimé sa volonté d’envoyer des troupes pour repousser l’invasion des terres américaines. Bien que Toombs soutienne le droit de ses collègues propriétaires d’esclaves de prendre leurs « biens particuliers » dans les territoires de l’Ouest et s’oppose à la disposition de Wilmont de 1846, et bien qu’il pense que la sécession est en théorie permissible, lui et les autres unionistes du Sud estiment que la séparation n’est pas le remède approprié aux conflits de l’époque. Il a soutenu le compromis de Henry Clay de 1850 et la Plate-forme de Géorgie correspondante de la même année et, après avoir rejoint le Sénat américain en tant que démocrate en 1853, a maintenu les mêmes positions politiques que précédemment. Toombs favorisa l’Acte Kansas-Nebraska de 1854 et la Constitution de Lecompton de 1857 et devait progressivement durcir ses positions pro-sudistes au fil du temps; après l’élection présidentielle de 1860 dans laquelle il soutenait John C. Breckinridge, il démissionna de son siège au Sénat le 4 février 1861 et retourna chez lui pour faire campagne pour la sécession. Lorsque le Congrès confédéré provisoire se réunit à Montgomery pour former un nouveau gouvernement, Toombs voulait être président, et bien qu’aucun ne remette en question son intelligence, des doutes grandissaient progressivement quant à sa fiabilité. Une histoire persiste selon laquelle il devait effectivement être nommé Président, mais lorsqu’une délégation est allée offrir le poste, elle l’a trouvé ivre et a reculé. Nommé secrétaire d’État, il devint rapidement une épine dans le pied du président Davis, bien qu’il devait s’opposer seul au bombardement du fort Sumter, estimant qu’une telle action coûterait des amis et du soutien au Sud. Après quelques mois de plus en plus difficiles, il démissionne du Cabinet et demande une commission dans l’armée confédérée. Nommé Brigadier Général le 19 juillet 1861, il combat avec l’Armée de Virginie du Nord jusqu’à ce qu’il reçoive une blessure à la main en défendant le pont de Burnside à Sharpsburg le 17 septembre 1862. Incapable d’obtenir sa deuxième étoile, il démissionne le 3 mars 1863 et sert sous les ordres du général Gustavus Woodson Smith dans la milice de Géorgie jusqu’à son retour au pays. S’échappant à la fin du conflit, il se rendit à La Havane, puis à Londres et à Paris avant de retourner en Amérique par le Canada en 1867. Toombs a refusé de demander une grâce et n’a donc jamais retrouvé sa citoyenneté, bien qu’il ait repris une pratique lucrative du droit et qu’il soit l’un des principaux architectes de la Constitution géorgienne de 1877. Il est décédé après une période de santé en déclin constant.

Bio de : Bob Hufford