Robert Johnson Gravesite – Greenwood

Figure marquante de l’histoire du Delta blues, Robert Johnson (1911-1938) a synthétisé la musique des pionniers du Delta blues tels que Son House avec des traditions extérieures. Il a à son tour influencé des artistes tels que Muddy Waters et Elmore James. Les compositions de Johnson, remarquables pour leurs qualités poétiques, incluent les standards « Sweet Home Chicago » et « Dust My Broom. »La vie mystérieuse et la mort précoce de Johnson continuent de fasciner les fans modernes. On pense qu’il est enterré dans ce cimetière.

L’un des musiciens les plus célèbres et légendaires du Delta blues est Robert Johnson (1911-1938). Bien qu’il n’ait enregistré que vingt-neuf chansons lors de deux sessions d’enregistrement en 1936 et 1937, son travail a été inclus dans le répertoire d’innombrables musiciens de blues et de rock depuis. Les chansons de Johnson « I Believe I’ll Dust My Broom », « Cross Road Blues », « Love in Vain Blues », « Traveling Riverside Blues » et « Sweet Home Chicago » sont devenues bien connues grâce aux enregistrements d’Elmore James, Eric Clapton, les Rolling Stones, Led Zeppelin et bien d’autres.

Johnson est né à Hazlehurst, Mississippi, mais en 1920, il vivait près de Robinsonville, juste au sud de Memphis. À la fin des années 1920, il a pris la guitare et a appris à jouer de Willie Brown, Charley Patton et Son House. En 1931, Johnson est retourné dans la région de Hazlehurst et a commencé à étudier avec le bluesman local Ike Zinnerman, généralement accepté par les chercheurs comme l’influence la plus importante sur Johnson et son style révolutionnaire et moderne.

À partir de 1933, Johnson a voyagé autour du Delta et dans d’autres parties du pays, y compris Memphis, St. Louis, Chicago, Detroit, New York et même le Canada. Johnson est passé d’un coin à l’autre, ne s’installant jamais au même endroit, bien qu’il ait eu une maison à Helena, en Arkansas, pendant un certain temps. À la fin de 1938, l’imprésario John Hammond projetait de présenter Johnson dans le cadre du concert « From Spirituals to Swing » au Carnegie Hall, une apparition qui aurait sans aucun doute fait de lui une star internationale. Malheureusement, Johnson est décédé avant cet événement. Il aurait été empoisonné par le mari en colère d’une femme qu’il voyait. Il est mort à l’Étoile de la plantation de l’Ouest, juste au sud de ce site, le 16 août et a été enterré ici le lendemain.

Certains croient que le mythe selon lequel Johnson aurait vendu son âme en échange de compétences remarquables en guitare qui le rendraient célèbre, et l’histoire de sa rencontre fatidique avec le diable à un carrefour rural est un thème blues durable.Le bluesman Son House a déclaré: « Il a vendu son âme pour jouer comme ça », mais les premières chansons de blues sont pleines de références à la sorcellerie et au diable, les paroles de Johnson ne faisant pas exception. Ses chansons « Hell-Hound on My Trail » et « Me and the Devil Blues » ont contribué à perpétuer la légende.