Spartacus oktatási

június 29-én, 1934. Hitler a Schutz Staffeinel (SS) kíséretében megérkezett Wiesse-be, ahol személyesen letartóztatta Ernst Roehmot. A következő 24 órában 200 másik magas rangú SA tisztet tartóztattak le Wiesse felé vezető úton. Sokakat lelőttek, amint elfogták őket, de Hitler úgy döntött, hogy megkegyelmez Roehmnek a mozgalomnak nyújtott korábbi szolgálatai miatt. Hermann Göring és Heinrich Himmler nyomására azonban Hitler egyetértett abban, hogy Roehmnek meg kell halnia. Hitler eleinte ragaszkodott ahhoz, hogy Roehm öngyilkosságot kövessen el, de amikor megtagadta, két SS-ember megölte.

az SA tisztítását titokban tartották, amíg Hitler július 13-án be nem jelentette. Hitler e beszéd során adta a tisztításnak a nevét: a hosszú kések éjszakája (egy népszerű náci dal kifejezése). Hitler azt állította, hogy 61-et kivégeztek, míg 13-at lelőttek, ellenállva a letartóztatásnak, hárman pedig öngyilkosságot követtek el. Mások azzal érveltek, hogy több mint 400 embert öltek meg a tisztogatás során. Beszédében Hitler elmagyarázta, miért nem támaszkodott a bíróságokra az összeesküvők ügyében: “ebben az órában felelős voltam a német nép sorsáért, és ezáltal a német nép legfőbb bírája lettem. Én adtam ki a parancsot, hogy lőjem le a főkolomposokat ebben az árulásban.”

1935 augusztusában Reichenaut altábornaggyá léptették elő, és a müncheni WEHRKRIES VII parancsnokává nevezték ki. A következő évben tüzérségi tábornokká nevezték ki, 1938-ban pedig Adolf Hitler a hadsereg főparancsnokává akarta kinevezni. A német hadsereg vezető személyiségei panaszkodtak, és Gerd von Rundstedt, Franz Halder és Ludwig Beck mind megtagadták a szolgálatát. Hitler kénytelen volt meggondolni magát, és február 4-én, 1938, Általános Heinrich von Brauchitsch nevezték helyett. Reichenau most Brauchitsch helyére lépett a 4. Hadtest főparancsnokaként.

1939 szeptemberében Reichenau a 10.hadsereget vezényelte Lengyelország inváziójára. A következő évben ő vezette a 6. hadsereget a nyugati offenzíva során Belgiumban és Franciaországban. Július 19-én, 1940, Hitler előléptette őt tábornagy.

Reichenau, a Szovjetunió inváziójának erős ellenfele, szintén részt vett Barbarossa művelet 1941 nyarán. A 6. hadsereg vezetésével csapatai elfoglalták Kijevet, Belgorodot, Harkovot és Kurszkot. Reichenau arra ösztönözte katonáit, hogy atrocitásokat kövessenek el a zsidók ellen az ellenőrzése alatt álló területen. Egy alkalommal azt mondta az embereinek: “kemény, de igazságos megtorlást kell végrehajtanunk a zsidó embertelenekre.”

1941 szeptemberében Reichenau azt írta Adolf Hitlernek, hogy kezdjék el ukránok és fehér oroszok toborzását a Vörös Hadsereg elleni harcra. Hitler elutasította az ötletet, és felszólította Reichenaut, hogy ne avatkozzon bele a politikai stratégiába. Később abban a hónapban Reichenau ismét írt Hitlernek ebben a témában, figyelmeztetve a nagyszabású partizánháború veszélyeire a Szovjetunióban.

1941 novemberében Hitler úgy döntött, hogy Heinrich von Brauchitsch tábornagyot helyettesíti a hadsereg főparancsnokaként. Reichenau nevét javasolták, de Hitler elutasította az ötletet, mondván, hogy “túl politikai”.

a Szovjetunió hadjárata 1941 telén leállt. R tábornagy, a Déli Hadseregcsoport parancsnoka engedélyt kért a Mius folyóhoz való visszavonulásra. Amikor Hitler elutasította az ötletet, Rundstedt lemondott. November 30-án Hitler Reichenau helyére Gerd von Rundstedt lépett. Másnap Reichenau elrendelte a visszavonulást a Mius folyó majd üzenetet küldött Hitlernek, hogy mit tett.

annak érdekében, hogy fitt maradjon, Reichenau napi sífutásra járt. Január 12-én, 1942-ben futott több mérföldre a hőmérséklet jóval mínusz 20 fok Fahrenheit. Amikor visszatért, rosszullétre panaszkodott, később pedig súlyos szívrohamot kapott. Miután öt napig eszméletlen volt, úgy döntöttek, hogy visszarepítik Németországba. Walter von Reichenau meghalt január 17-én 1942-ben, amikor a repülőgép szállító őt Lipcse lezuhant.