L’Inchiostro

Il frontespizio dell’edizione del 1559 degli Istituti della Religione Cristiana di Giovanni Calvino porta il dispositivo della sua stampante a Ginevra: un ulivo tosato di diversi rami. I rami spezzati sono raffigurati a metà autunno e circondati dal motto Noli altum sapere, ” Non essere arrogante.”L’albero porta anche bende in cui sono stati innestati altri rami.

Una versione precedente di questo dispositivo, visto nel 1531 Thesaurus Latinæ linguæ, aggiunge la frase sed tempo, ” ma la paura.”L’uomo nella xilografia potrebbe essere l’apostolo Paolo, autore di queste parole in Romani 11: 19-20. Poi di nuovo, le pietre intorno ai piedi dell’uomo suggeriscono che la figura potrebbe anche essere Stefano, la cui predicazione di condanna e il martirio è raffigurato in Atti 7.

La congiunzione di queste due allusioni bibliche qui è significativa perché il dispositivo appartiene al tipografo, stampatore e studioso Robert Estienne, o “Robertus Stephanus.”La vita e la carriera di Estienne mostrarono molti dei segni della Riforma.

Il tipografo reale

Estienne non fu solo uno stampatore significativo nel continente durante la prima metà del XVI secolo, ma fu anche uno studioso della Bibbia e della letteratura classica. Mentre lavorava a Parigi durante il regno del re Francesco I, tale fu la sua abilità che Estienne fu nominato “Tipografo reale”: stampatore del re in ebraico e latino nel 1539, e poi stampatore del re in greco nel 1542.

Il re di Francia comprese bene il nuovo impulso umanista verso lo studio dei testi antichi. Estienne ha scritto, ” Lungi dal rancore a chiunque i record di scrittori antichi che egli a grande e veramente reale costo ha procurato da Italia e Grecia, egli intende metterli a disposizione e al servizio di tutti gli uomini.”

Durante i suoi anni in Francia, Estienne compilò e stampò molti libri linguisticamente focalizzati: un primer greco, un dizionario latino–francese e il Thesaurus linguæ latinæ. Iniziò anche a lavorare sull’importante Thesaurus linguæ graecæ, che sarebbe servito come standard della lessicografia greca — e quindi biblica — almeno fino al 1800.

Torna alle fonti

Come molti studiosi dell’era della Riforma, l’amore di Estienne per la letteratura classica antica andava di pari passo con l’attenzione per la Bibbia sia nella traduzione latina della Vulgata che nelle sue versioni originali in ebraico e greco. Stampò due volte l’Antico Testamento ebraico e le sue molteplici edizioni del Nuovo Testamento greco furono molto influenti e benefiche per il lavoro teologico della Riforma.

Fu Estienne a creare il migliore e ultimo sistema di divisione e numerazione dei versi che le nostre Bibbie mostrano oggi. La famosa Editio Regia del 1550 è un capolavoro di erudizione, arte e abilità tecnica-il primo Nuovo Testamento greco ad includere un apparato critico per mostrare le letture delle varianti, varianti che Estienne trovò nei quindici manoscritti che consultò. È questa edizione, con le sue splendide lettere greche tagliate da Claude Garamond, che divenne la base per la Bibbia di Ginevra in lingua inglese, così come lo studio della Scrittura per i secoli a venire.

Dal 1550, Estienne aveva stampato molte edizioni del latino della Vulgata, la Bibbia a Parigi, ma la sua borsa di studio aveva portato “in due direzioni” da che ecclesialmente testo autorizzato: a ritroso, “dietro la traduzione di testi originali, e andare avanti, più completa e accurata spiegazioni nei suoi testi per il “ordinaria educato reader”, che “difficilmente avrebbe potuto evitare di sconfinare sul dominio dell’esegesi” (Robert Estienne, Royal Stampante, 76-78).

Nell’edizione del 1545, incluse sia una serie di note marginali non autorizzate che discutevano la legittimità della resa della Vulgata dei testi originali, sia la sua interpretazione dei testi greci ed ebraici in una nuova versione latina parallela alla Vulgata. Questo libro alla fine ha portato al sospetto di eresia, di” luterana punti di vista, ” e di Estienne di fuga di Parigi per il porto di Ginevra nel 1550.

L’editore di Ginevra

A Ginevra, ormai apertamente sostenitore del movimento protestante, Estienne allestì la sua stampa e divenne lo stampatore per eccellenza della causa della Riforma. Il suo 1553 Bibbia francese ha continuato la Riforma enfasi sulla lettura laici della Scrittura in lingue vernacolari, e le sue edizioni di Calvin’s Istituti e Commenti, con altri scritti protestanti, tutto servito il crescente movimento nel suo desiderio di ascoltare chiaramente ed essere governato dalle Scritture.

L’edizione del 1559 degli Istituti fu “la più completa sintesi della dottrina protestante durante la Riforma” (Giovanni Calvino “Istituti”, 219), e probabilmente il volume più importante a sorgere nella Riforma, come dimostra la sua traduzione in sei (forse sette) altre lingue entro il 1624. L’edizione di Estienne, facile da leggere e bella anche per gli standard odierni, giocò un ruolo importante nella crescita delle chiese riformate durante il XVI secolo.