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Richard R. Ernst è stato professore ordinario di Chimica Fisica dal 1976. Ha diretto un gruppo di ricerca dedicato alla spettroscopia di risonanza magnetica, è stato per qualche tempo direttore del Laboratorio di Chimica Fisica presso l’ETH di Zurigo e si è ritirato nel 1998.

È nato come cittadino 1933 a Winterthur. Ha terminato nel 1962 i suoi studi presso l’ETH di Zurigo con una tesi sulla risonanza magnetica nucleare nella disciplina della chimica fisica. 1963 si unì a Varian Associates come scienziato e sviluppò la NMR a trasformata di Fourier, il disaccoppiamento del rumore e molte altre tecniche. 1968 è tornato a ETH Zurigo, è diventato 1968 Docente, 1970 Assistente professore, 1972 Professore associato, 1976 Professore ordinario, e in pensione 1998. Dal 1968, è stato a capo di un gruppo di ricerca focalizzato sugli sviluppi metodologici in NMR allo stato liquido e allo stato solido. Ha sviluppato NMR bidimensionale e molte nuove tecniche di impulso. Ha contribuito allo sviluppo della tomografia a risonanza magnetica medica e, in collaborazione con il professor Kurt Wüthrich, allo sviluppo della determinazione della struttura NMR dei biopolimeri in soluzione. Successivamente, è stato coinvolto nello studio della dinamica intra-molecolare.

Attualmente tiene conferenze in tutto il mondo sulla spettroscopia di risonanza magnetica, sui metodi di trasformata di Fourier, sullo sviluppo storico della spettroscopia, sull’arte della pittura dell’Asia centrale e sull’analisi dei pigmenti nei dipinti della spettroscopia Raman. Considera particolarmente rilevanti le responsabilità sociali dei ricercatori e degli insegnanti accademici. Sono per lui gli educatori dei futuri leader nella società, nell’industria e nella politica e possono avere un’influenza decisiva su un futuro benefico sviluppo globale.

Inoltre, era impegnato in numerose ulteriori attività. È stato presidente del Consiglio di ricerca del Politecnico federale di Zurigo ed è stato, tra gli altri compiti, membro del Consiglio scientifico svizzero, del Comitato COST, della Fondazione Marcel Benoist, dell’Hochschulrat della Technische Universität di Monaco e vicepresidente del Consiglio di Bruker AG, Fällanden. Fa parte del comitato di redazione di 10 riviste scientifiche.

Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il Premio Nobel per la Chimica (1991), il Premio Wolf per la Chimica (1991), il Premio Horwitz (1991) e il Premio Marcel Benoist (1986). Ha ricevuto più di una dozzina di lauree onorarie, tra cui lauree da ETH Losanna, Technische Universität Munich, Universität Zurich, University Bern, University Antwerpen, Babes-Bolyai University Cluj-Napoca, Charles University Prague e University Montpellier. È membro dell’Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti, della Royal Academy of Sciences di Londra, della Deutsche Akademie Leopoldina, dell’Accademia Russa delle Scienze, dell’Accademia coreana delle Scienze e della Tecnologia e membro onorario di molte altre società.

Per ulteriori informazioni vedere: http://www.nobel.se/chemistry/laureates/1991/index.html