Upjohn, Richard (1802 – 1878) Philadelphia Philadelphia Architects and Buildings

Nato:22/1802, Morto:17/8/1878

Nato in Inghilterra, Richard Upjohn divenne uno degli architetti più influenti negli Stati Uniti, specialmente nel campo della progettazione di chiese. Si era formato come ebanista in Inghilterra e mentre ancora nel suo 20s stabilito un business mobili e carpenteria. Nel 1829 emigrò negli Stati Uniti, stabilendosi prima a New Bedford, MA, ma poi si trasferì a Boston nel 1834 e lavorò nell’ufficio di Alexander Parris. Mentre lavorava per Parris, iniziò una piccola impresa architettonica e produsse alcuni progetti residenziali nel Maine. All’inizio del 1830 aveva prodotto la Chiesa di San Giovanni a Bangor, ME; e la sua carriera nel design ecclesiastico fu lanciata. Forse il momento clou della sua carriera in questo settore è stato Trinity Church, New York (1841-1846) in cui ha attivamente perseguito le idee di A. W. N. Pugin che erano così popolari in Inghilterra al momento. (Phoebe Stanton, nella sua biografia Macmillan, cita Pugin I veri principi dell’architettura appuntita o cristiana del 1841 come fonte.)

Con questa costruzione Upjohn costrinse architetti e costruttori americani a riconoscere la necessità di dettagli accurati nei disegni neogotici. Le commissioni successive avrebbero messo alla prova la fedeltà di Upjohn al gotico, ma il suo desiderio di essere fedele ad un uso accurato e appropriato avrebbe scavalcato qualsiasi devozione servile al gotico. Per la Chiesa dei Pellegrini, Brooklyn, NY, e per Bowdoin College Chapel, Brunswick, ME ha prodotto disegni romaniche di influenza appropriati per le chiese protestanti non associati con il protestante episcopale. Per St. Paul’s Church, Baltimora, MD, ha lavorato in stile lombardo. Localmente Upjohn ha fornito i disegni interni per la chiesa di St. Clement a Filadelfia.

Anche se i disegni della chiesa di Upjohn sembrano dominare la sua pratica, anche il lavoro residenziale è stato intrapreso dal suo ufficio. Secondo Phoebe Stanton, ha progettato almeno 75 abitazioni. Anche qui si rivolse spesso a fonti inglesi, in particolare l’Enciclopedia di Louden.

Upjohn fu membro fondatore dell’American Institute of Architects (1857) e cercò attivamente e vigorosamente di elevare il livello della professione.

Scritto da Sandra L. Tatman.

Club e organizzazioni associative

• American Institute of Architects (AIA)

Link ad altre risorse

• A Gothic Revival Church – Library of Congress
• Guide to Richard Upjohn and Richard Michell Upjohn Papers, New York Public Library
• Boston College Digital Archive