Richard Bedford Bennett

11e minister-president van Canada. Hij diende in deze hoedanigheid van 1930 tot 1935 als conservatief uit de Canadese provincie Alberta. Van 1911 tot 1937 was hij minister van Justitie (1920 tot 1921), minister van mijnen (1926) en leider van de Conservatieve Partij (1927 tot 1937). Hij werd geboren in Hopewell Hill, New Brunswick, Canada en groeide op in het nabijgelegen Hopewell Cape, New Brunswick. Zijn ouders waren arme boeren en zijn vader exploiteerde een algemene winkel voor een tijdje en probeerde ook een aantal gips minerale afzettingen te ontwikkelen, maar faalde. Hij kreeg zijn basisonderwijs op lokale scholen. Hij studeerde in het weekend en tijdens de zomervakantie bij Lemuel J. Tweedie, advocaat in Chatham, New Brunswick. In 1890 schreef hij zich in Aan de Dalhousie-Universiteit in Halifax, Nova Scotia en studeerde in 1893 af met een rechtenstudie. Hij werd partner bij het advocatenkantoor Chatham van Tweedie en Bennett. In 1897 verhuisde hij naar Calgary (in de huidige Canadese provincie Alberta) en werd een rechtspartner van Sir James Lougheed, die Calgary ‘ s rijkste en meest succesvolle advocaat was. In 1898 werd hij verkozen in de Wetgevende Vergadering van de Northwest Territories, als vertegenwoordiger van het district West Calgary. In 1902 werd hij herkozen voor een tweede termijn in functie als een onafhankelijke in de Northwest Territories legislature. In 1905, toen de provincie Alberta uit de gebieden werd gesneden en een provincie werd, werd hij de eerste leider van de Alberta Conservative Party. In 1909 won hij een zetel in de provinciale wetgevende macht, voordat hij overstapte naar de federale politiek. In 1910 werd hij directeur van Calgary Power Limited (nu formeel TransAlta Corporation) en slechts een jaar later werd hij de President, en diende ook als directeur van Rocky Mountains Cement Company en Security Trust. In 1911 werd hij voor het eerst gekozen in het Canadese Lagerhuis en keerde hij terug naar het provinciale toneel om de Alberta Tories opnieuw te leiden in de provinciale verkiezingen van 1913. In 1916 werd hij benoemd tot directeur-generaal van de National Service Board, die belast was met het identificeren van het aantal potentiële rekruten in het land. Hoewel hij de Conservatieven steunde, verzette hij zich tegen het voorstel van premier Robert Borden voor een Unieregering die zowel conservatieven als liberalen zou omvatten, omdat hij vreesde dat dit uiteindelijk de Conservatieve Partij zou schaden. In 1927 werd hij de leider van de Conservatieve Partij op de eerste Conservative leadership convention. Als leider van de oppositie nam hij het op tegen de meer ervaren liberale premier William Lyon Mackenzie King in de debatten van het Lagerhuis. In 1930 blunderde King slecht toen hij overdreven partijdige uitspraken deed als reactie op kritiek over zijn aanpak van de economische neergang, die Canada erg hard trof. King ‘ s ergste fout was in te verklaren dat hij “niet zou geven Tory provinciale regeringen een vijf-cent stuk!”Deze ernstige fout, die brede persdekking trok, gaf Bennett zijn benodigde opening om King aan te vallen, wat hij met succes deed in de verkiezingscampagne die volgde. Door koning te verslaan in de federale verkiezingen van 1930, had hij het ongeluk om aan te treden tijdens de Grote Depressie. Hij probeerde de depressie te bestrijden door de handel binnen het Britse Rijk te verhogen en invoerrechten op te leggen voor invoer van buiten het rijk, met de belofte dat zijn maatregelen de Canadese export naar de wereldmarkten sterk zouden verhogen. Zijn succes was beperkt, en zijn eigen rijkdom (vaak openlijk weergegeven) en onpersoonlijke stijl vervreemdde vele worstelende Canadezen. Toen zijn keizerlijke preferentiebeleid er niet in slaagde het gewenste resultaat te bereiken, had zijn regering geen echt noodplan. De pro-business en pro-bank neigingen van de partij boden weinig verlichting voor de miljoenen steeds wanhopiger en onrustwekkender werklozen. Ondanks de economische crisis bleef Laissez-faire het leidende economische principe van de conservatieve partijideologie. Hulp van de overheid aan werklozen werd beschouwd als een belemmering voor individueel initiatief, en werd daarom slechts verleend in de meest minimale bedragen en gekoppeld aan werkprogramma ‘ s. Een extra zorg van de federale regering was dat grote aantallen ontevreden werkloze mannen zich concentreren in stedelijke centra creëerde een volatiele situatie. Als een “alternatief voor bloedvergieten op straat”, de stop-gap oplossing voor de werkloosheid gekozen door zijn regering was het opzetten van militaire gerunde en-stijl hulpkampen in afgelegen gebieden in het hele land, waar alleenstaande werkloze mannen hard werken voor slechts twintig cent per dag. Elke verlichting daarna werd overgelaten aan provinciale en gemeentelijke overheden, waarvan er vele ofwel insolvent waren of op de rand van een faillissement stonden, en die schaadden tegen de passiviteit van andere bestuursniveaus. Partijdige verschillen begonnen aan te scherpen over de kwestie van overheidsinterventie in de economie, omdat lagere niveaus van de overheid grotendeels in liberale handen waren, en protestbewegingen begonnen hun eigen partijen in de politieke mainstream te sturen, met name de Cooperative Commonwealth Federation en William Aberhart ‘ s Social Credit Party in Alberta. In 1932 organiseerde hij de Imperial Economic Conference in Ottawa, de eerste keer dat Canada de bijeenkomsten organiseerde, die uiteindelijk onproductief waren, vanwege het onvermogen van leiders om het eens te worden over beleid, voornamelijk om de economische ellende te bestrijden die de wereld op dat moment domineerde. In reactie op de vrees voor communistische ondermijning, beriep hij zich op het controversiële artikel 98 van het wetboek van Strafrecht van Canada. Aangenomen in de nasleep van de 1919 Winnipeg algemene staking, het afzien van het vermoeden van onschuld in het verbieden van potentiële bedreigingen voor de staat, in het bijzonder, iedereen die behoort tot een organisatie die officieel pleitte voor de gewelddadige omverwerping van de regering. Ondanks de brede macht die onder Sectie 98 werd toegestaan, richtte het zich specifiek op de Communistische Partij van Canada. Acht van de hoogste partijleiders, waaronder Tim Buck, werden gearresteerd en veroordeeld onder Sectie 98 in 1931. Dit plan om het communisme uit te roeien mislukte en bleek een schadelijke verlegenheid voor de regering te zijn, vooral nadat Buck het doelwit was van een schijnbare moordaanslag. Terwijl hij in zijn cel werd opgesloten tijdens een gevangenisopstand, ondanks dat hij niet meedeed aan de opstand, werden er schoten in zijn cel afgevuurd. In januari 1935 introduceerde hij een Canadese versie van het New Deal-programma van de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt. Progressieve inkomstenbelasting, een minimumloon, een maximum aantal werkuren per week, werkloosheidsverzekering, ziektekostenverzekering, een uitgebreid pensioenprogramma en subsidies aan boeren waren allemaal opgenomen in het plan. Maar het werd als te weinig en te laat beschouwd en hij kreeg kritiek dat zijn hervormingen ofwel te ver gingen, ofwel niet ver genoeg gingen. Hoewel er geen eensgezindheid bestond tussen de verschillende fracties die zijn oppositie vormden, was de consensus dat zijn aanpak van de economische crisis onvoldoende en ongepast was, zelfs vanuit conservatieve hoek. Zijn persoonlijk werd een symbool van de politieke tekortkomingen die de depressie onderstrepen en zijn partij werd zwaar verslagen in de algemene verkiezingen van oktober 1935 en de Liberale William Lyon Mackenzie koning werd teruggegeven als premier van Canada. Gedesillusioneerd door de Canadese politiek, verliet hij Canada naar Engeland in 1938 en op 12 juni 1941 werd hij de eerste en enige voormalige Canadese premier die werd verheven tot de adelstand als burggraaf Bennett, van Mickleham in het graafschap Surrey en van Calgary en Hopewell in het Dominion van Canada, met een zetel in het House of Lords (1941 tot 1947). Hij stierf aan een hartaanval in Mickleham, Engeland op 76-jarige leeftijd, een week voor zijn 77e verjaardag. Hij is de enige voormalige Canadese premier die niet in Canada is begraven.

11e minister-president van Canada. Hij diende in deze hoedanigheid van 1930 tot 1935 als conservatief uit de Canadese provincie Alberta. Van 1911 tot 1937 was hij minister van Justitie (1920 tot 1921), minister van mijnen (1926) en leider van de Conservatieve Partij (1927 tot 1937). Hij werd geboren in Hopewell Hill, New Brunswick, Canada en groeide op in het nabijgelegen Hopewell Cape, New Brunswick. Zijn ouders waren arme boeren en zijn vader exploiteerde een algemene winkel voor een tijdje en probeerde ook een aantal gips minerale afzettingen te ontwikkelen, maar faalde. Hij kreeg zijn basisonderwijs op lokale scholen. Hij studeerde in het weekend en tijdens de zomervakantie bij Lemuel J. Tweedie, advocaat in Chatham, New Brunswick. In 1890 schreef hij zich in Aan de Dalhousie-Universiteit in Halifax, Nova Scotia en studeerde in 1893 af met een rechtenstudie. Hij werd partner bij het advocatenkantoor Chatham van Tweedie en Bennett. In 1897 verhuisde hij naar Calgary (in de huidige Canadese provincie Alberta) en werd een rechtspartner van Sir James Lougheed, die Calgary ‘ s rijkste en meest succesvolle advocaat was. In 1898 werd hij verkozen in de Wetgevende Vergadering van de Northwest Territories, als vertegenwoordiger van het district West Calgary. In 1902 werd hij herkozen voor een tweede termijn in functie als een onafhankelijke in de Northwest Territories legislature. In 1905, toen de provincie Alberta uit de gebieden werd gesneden en een provincie werd, werd hij de eerste leider van de Alberta Conservative Party. In 1909 won hij een zetel in de provinciale wetgevende macht, voordat hij overstapte naar de federale politiek. In 1910 werd hij directeur van Calgary Power Limited (nu formeel TransAlta Corporation) en slechts een jaar later werd hij de President, en diende ook als directeur van Rocky Mountains Cement Company en Security Trust. In 1911 werd hij voor het eerst gekozen in het Canadese Lagerhuis en keerde hij terug naar het provinciale toneel om de Alberta Tories opnieuw te leiden in de provinciale verkiezingen van 1913. In 1916 werd hij benoemd tot directeur-generaal van de National Service Board, die belast was met het identificeren van het aantal potentiële rekruten in het land. Hoewel hij de Conservatieven steunde, verzette hij zich tegen het voorstel van premier Robert Borden voor een Unieregering die zowel conservatieven als liberalen zou omvatten, omdat hij vreesde dat dit uiteindelijk de Conservatieve Partij zou schaden. In 1927 werd hij de leider van de Conservatieve Partij op de eerste Conservative leadership convention. Als leider van de oppositie nam hij het op tegen de meer ervaren liberale premier William Lyon Mackenzie King in de debatten van het Lagerhuis. In 1930 blunderde King slecht toen hij overdreven partijdige uitspraken deed als reactie op kritiek over zijn aanpak van de economische neergang, die Canada erg hard trof. King ‘ s ergste fout was in te verklaren dat hij “niet zou geven Tory provinciale regeringen een vijf-cent stuk!”Deze ernstige fout, die brede persdekking trok, gaf Bennett zijn benodigde opening om King aan te vallen, wat hij met succes deed in de verkiezingscampagne die volgde. Door koning te verslaan in de federale verkiezingen van 1930, had hij het ongeluk om aan te treden tijdens de Grote Depressie. Hij probeerde de depressie te bestrijden door de handel binnen het Britse Rijk te verhogen en invoerrechten op te leggen voor invoer van buiten het rijk, met de belofte dat zijn maatregelen de Canadese export naar de wereldmarkten sterk zouden verhogen. Zijn succes was beperkt, en zijn eigen rijkdom (vaak openlijk weergegeven) en onpersoonlijke stijl vervreemdde vele worstelende Canadezen. Toen zijn keizerlijke preferentiebeleid er niet in slaagde het gewenste resultaat te bereiken, had zijn regering geen echt noodplan. De pro-business en pro-bank neigingen van de partij boden weinig verlichting voor de miljoenen steeds wanhopiger en onrustwekkender werklozen. Ondanks de economische crisis bleef Laissez-faire het leidende economische principe van de conservatieve partijideologie. Hulp van de overheid aan werklozen werd beschouwd als een belemmering voor individueel initiatief, en werd daarom slechts verleend in de meest minimale bedragen en gekoppeld aan werkprogramma ‘ s. Een extra zorg van de federale regering was dat grote aantallen ontevreden werkloze mannen zich concentreren in stedelijke centra creëerde een volatiele situatie. Als een “alternatief voor bloedvergieten op straat”, de stop-gap oplossing voor de werkloosheid gekozen door zijn regering was het opzetten van militaire gerunde en-stijl hulpkampen in afgelegen gebieden in het hele land, waar alleenstaande werkloze mannen hard werken voor slechts twintig cent per dag. Elke verlichting daarna werd overgelaten aan provinciale en gemeentelijke overheden, waarvan er vele ofwel insolvent waren of op de rand van een faillissement stonden, en die schaadden tegen de passiviteit van andere bestuursniveaus. Partijdige verschillen begonnen aan te scherpen over de kwestie van overheidsinterventie in de economie, omdat lagere niveaus van de overheid grotendeels in liberale handen waren, en protestbewegingen begonnen hun eigen partijen in de politieke mainstream te sturen, met name de Cooperative Commonwealth Federation en William Aberhart ‘ s Social Credit Party in Alberta. In 1932 organiseerde hij de Imperial Economic Conference in Ottawa, de eerste keer dat Canada de bijeenkomsten organiseerde, die uiteindelijk onproductief waren, vanwege het onvermogen van leiders om het eens te worden over beleid, voornamelijk om de economische ellende te bestrijden die de wereld op dat moment domineerde. In reactie op de vrees voor communistische ondermijning, beriep hij zich op het controversiële artikel 98 van het wetboek van Strafrecht van Canada. Aangenomen in de nasleep van de 1919 Winnipeg algemene staking, het afzien van het vermoeden van onschuld in het verbieden van potentiële bedreigingen voor de staat, in het bijzonder, iedereen die behoort tot een organisatie die officieel pleitte voor de gewelddadige omverwerping van de regering. Ondanks de brede macht die onder Sectie 98 werd toegestaan, richtte het zich specifiek op de Communistische Partij van Canada. Acht van de hoogste partijleiders, waaronder Tim Buck, werden gearresteerd en veroordeeld onder Sectie 98 in 1931. Dit plan om het communisme uit te roeien mislukte en bleek een schadelijke verlegenheid voor de regering te zijn, vooral nadat Buck het doelwit was van een schijnbare moordaanslag. Terwijl hij in zijn cel werd opgesloten tijdens een gevangenisopstand, ondanks dat hij niet meedeed aan de opstand, werden er schoten in zijn cel afgevuurd. In januari 1935 introduceerde hij een Canadese versie van het New Deal-programma van de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt. Progressieve inkomstenbelasting, een minimumloon, een maximum aantal werkuren per week, werkloosheidsverzekering, ziektekostenverzekering, een uitgebreid pensioenprogramma en subsidies aan boeren waren allemaal opgenomen in het plan. Maar het werd als te weinig en te laat beschouwd en hij kreeg kritiek dat zijn hervormingen ofwel te ver gingen, ofwel niet ver genoeg gingen. Hoewel er geen eensgezindheid bestond tussen de verschillende fracties die zijn oppositie vormden, was de consensus dat zijn aanpak van de economische crisis onvoldoende en ongepast was, zelfs vanuit conservatieve hoek. Zijn persoonlijk werd een symbool van de politieke tekortkomingen die de depressie onderstrepen en zijn partij werd zwaar verslagen in de algemene verkiezingen van oktober 1935 en de Liberale William Lyon Mackenzie koning werd teruggegeven als premier van Canada. Gedesillusioneerd door de Canadese politiek, verliet hij Canada naar Engeland in 1938 en op 12 juni 1941 werd hij de eerste en enige voormalige Canadese premier die werd verheven tot de adelstand als burggraaf Bennett, van Mickleham in het graafschap Surrey en van Calgary en Hopewell in het Dominion van Canada, met een zetel in het House of Lords (1941 tot 1947). Hij stierf aan een hartaanval in Mickleham, Engeland op 76-jarige leeftijd, een week voor zijn 77e verjaardag. Hij is de enige voormalige Canadese premier die niet in Canada is begraven.

Bio door: William Bjornstad