Richard Bedford Bennett

11. Premierminister Kanadas. Er diente in dieser Funktion von 1930 bis 1935 als Konservativer aus der kanadischen Provinz Alberta. Er diente im Unterhaus von 1911 bis 1937 und während dieser Zeit war er Justizminister (1920 bis 1921), Minister für Bergbau (1926) und Vorsitzender der Konservativen Partei (1927 bis 1937). Er wurde in Hopewell Hill, New Brunswick, Kanada geboren und wuchs im nahe gelegenen Hopewell Cape, New Brunswick, auf. Seine Eltern waren arme Bauern und sein Vater betrieb eine Zeit lang einen Gemischtwarenladen und versuchte auch, einige Gipsmineralvorkommen zu erschließen, scheiterte jedoch. Er erhielt seine Grundschulbildung an örtlichen Schulen. Er interessierte sich für Rechtswissenschaften und studierte an Wochenenden und in den Sommerferien bei Lemuel J. Tweedie, einem Anwalt in Chatham, New Brunswick. 1890 schrieb er sich an der Dalhousie University in Halifax, Nova Scotia, ein und schloss 1893 mit einem Abschluss in Rechtswissenschaften ab. Er wurde Partner in der Anwaltskanzlei Tweedie and Bennett in Chatham. Als ehrgeiziger Mensch zog er 1897 nach Calgary (in der heutigen kanadischen Provinz Alberta) und wurde Anwaltspartner von Sir James Lougheed, dem reichsten und erfolgreichsten Anwalt Calgarys, und baute nach und nach seine Anwaltspraxis auf. 1898 wurde er in die Legislativversammlung der Northwest Territories gewählt, die den Distrikt West Calgary vertrat. 1902 wurde er für eine zweite Amtszeit als Unabhängiger in der Legislative der Nordwest-Territorien wiedergewählt. 1905, als die Provinz Alberta aus den Territorien herausgeschnitten und zur Provinz gemacht wurde, wurde er der erste Führer der Alberta Conservative Party. 1909 gewann er einen Sitz im Provinzparlament, bevor er in die Bundespolitik wechselte. 1910 wurde er Direktor von Calgary Power Limited (heute formell TransAlta Corporation) und nur ein Jahr später wurde er dessen Präsident und diente auch als Direktor der Rocky Mountains Cement Company und des Security Trust. 1911 wurde er erstmals in das kanadische Unterhaus gewählt und kehrte in die Provinzszene zurück, um bei den Provinzwahlen 1913 erneut die Alberta Tories anzuführen. 1916 wurde er zum Generaldirektor des National Service Board ernannt, das für die Ermittlung der Anzahl potenzieller Rekruten im Land zuständig war. Während er die Konservativen unterstützte, lehnte er den Vorschlag von Premierminister Robert Borden für eine Unionsregierung ab, der sowohl Konservative als auch Liberale angehören würden, da er befürchtete, dass dies letztendlich der Konservativen Partei schaden würde. 1927 wurde er Vorsitzender der Konservativen Partei auf der ersten Conservative Leadership Convention. Als Oppositionsführer trat er in den Debatten des Unterhauses gegen den erfahreneren liberalen Premierminister William Lyon Mackenzie King an und brauchte einige Zeit, um genug Erfahrung zu sammeln, um sich mit King zu behaupten. 1930 machte King einen schweren Fehler, als er als Reaktion auf Kritik an seinem Umgang mit dem wirtschaftlichen Abschwung, der Kanada sehr hart traf, übermäßig parteiische Aussagen machte. Kings schlimmster Fehler war, dass er „den Tory-Provinzregierungen kein Fünf-Cent-Stück geben würde!“ Dieser schwere Fehler, der eine breite Berichterstattung in der Presse hervorrief, gab Bennett die nötige Öffnung, um King anzugreifen, was er im folgenden Wahlkampf erfolgreich tat. Durch den Sieg über King bei den Bundestagswahlen 1930 hatte er das Pech, während der Weltwirtschaftskrise sein Amt zu übernehmen. Er versuchte, die Depression zu bekämpfen, indem er den Handel innerhalb des britischen Empire verstärkte und Zölle auf Importe von außerhalb des Imperiums verhängte, und versprach, dass seine Maßnahmen die kanadischen Exporte auf die Weltmärkte erheblich steigern würden. Sein Erfolg war begrenzt, und sein eigener Reichtum (oft offen gezeigt) und unpersönlicher Stil entfremdeten viele kämpfende Kanadier. Als seine imperiale Präferenzpolitik nicht zum gewünschten Ergebnis führte, hatte seine Regierung keinen wirklichen Notfallplan. Die geschäftsfreundlichen und bankenfreundlichen Neigungen der Partei verschafften den Millionen zunehmend verzweifelter und aufgeregter Arbeitsloser wenig Erleichterung. Trotz der Wirtschaftskrise blieb das Laissez-Faire als wirtschaftliches Leitprinzip der Ideologie der konservativen Partei bestehen. Staatliche Hilfen für Arbeitslose wurden als abschreckend für die Eigeninitiative angesehen und daher nur in den geringsten Mengen gewährt und an Arbeitsprogramme gebunden. Ein weiteres Anliegen der Bundesregierung war, dass eine große Anzahl unzufriedener arbeitsloser Männer, die sich in städtischen Zentren konzentrierten, eine volatile Situation schuf. Als „Alternative zum Blutvergießen auf der Straße“ bestand die von seiner Regierung gewählte Notlösung für die Arbeitslosigkeit darin, in abgelegenen Gebieten im ganzen Land Militärlager einzurichten, in denen alleinstehende arbeitslose Männer für nur zwanzig Cent pro Tag hart arbeiteten. Jede darüber hinausgehende Erleichterung wurde den Provinz- und Kommunalverwaltungen überlassen, von denen viele entweder zahlungsunfähig oder am Rande des Bankrotts standen und die gegen die Untätigkeit anderer Regierungsebenen wetterten. Die Partisanenunterschiede begannen sich in der Frage der staatlichen Intervention in die Wirtschaft zu verschärfen, da die unteren Regierungsebenen weitgehend in liberalen Händen waren und Protestbewegungen begannen, ihre eigenen Parteien in den politischen Mainstream zu schicken, insbesondere die Cooperative Commonwealth Federation und William Aberharts Social Credit Party in Alberta. 1932 war er Gastgeber der Imperial Economic Conference in Ottawa, dem ersten Mal, dass Kanada die Treffen veranstaltete, die letztendlich unproduktiv waren, da sich die Führer nicht auf eine Politik einigen konnten, hauptsächlich um die wirtschaftlichen Probleme zu bekämpfen, die die Welt zu dieser Zeit beherrschten. Als Reaktion auf Ängste vor kommunistischer Subversion berief er sich auf den umstrittenen Abschnitt 98 des kanadischen Strafgesetzbuches. Es wurde nach dem Generalstreik von Winnipeg 1919 erlassen und verzichtete auf die Unschuldsvermutung, um potenzielle Bedrohungen für den Staat zu verbieten, insbesondere für jeden, der einer Organisation angehört, die offiziell den gewaltsamen Sturz der Regierung befürwortete. Trotz der breiten Macht, die gemäß Abschnitt 98 genehmigt wurde, zielte es speziell auf die Kommunistische Partei Kanadas ab. Acht der führenden Parteiführer, darunter Tim Buck, wurden 1931 nach Abschnitt 98 verhaftet und verurteilt. Dieser Plan, den Kommunismus auszumerzen, ging nach hinten los und erwies sich als schädigende Verlegenheit für die Regierung, insbesondere nachdem Buck das Ziel eines offensichtlichen Attentats war. Während er während eines Gefängnisaufstands in seiner Zelle eingesperrt war, obwohl er nicht an dem Aufstand teilgenommen hatte, wurden Schüsse in seine Zelle abgefeuert. Im Januar 1935 führte er eine kanadische Version des New Deal-Programms des US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt ein, das beispiellose öffentliche Ausgaben und staatliche Eingriffe in die Wirtschaft vorsah. Progressive Einkommensbesteuerung, ein Mindestlohn, eine maximale Anzahl von Arbeitsstunden pro Woche, Arbeitslosenversicherung, Krankenversicherung, ein erweitertes Rentenprogramm und Zuschüsse für Landwirte waren alle in den Plan aufgenommen. Es wurde jedoch als zu wenig zu spät angesehen, und er wurde kritisiert, dass seine Reformen entweder zu weit gingen oder nicht weit genug gingen. Obwohl es unter den verschiedenen politischen Gruppen, die seine Opposition bildeten, keine Einheit gab, war man sich einig, dass sein Umgang mit der Wirtschaftskrise selbst aus konservativer Sicht unzureichend und unangemessen war. Seine Partei wurde bei den Parlamentswahlen im Oktober 1935 solide besiegt und der liberale William Lyon Mackenzie King wurde als Kanadas Premierminister zurückgebracht. Desillusioniert von der kanadischen Politik verließ er Kanada 1938 nach England und wurde am 12.Juni 1941 der erste und einzige ehemalige kanadische Premierminister, der als Viscount Bennett, of Mickleham in der Grafschaft Surrey und von Calgary und Hopewell im Dominion of Canada, mit einem Sitz im House of Lords (1941 bis 1947) in den Adelsstand erhoben wurde. Er starb an einem Herzinfarkt in Mickleham, England im Alter von 76, eine Woche vor seinem 77. Er ist der einzige ehemalige kanadische Premierminister, der nicht in Kanada begraben ist.

11. Premierminister Kanadas. Er diente in dieser Funktion von 1930 bis 1935 als Konservativer aus der kanadischen Provinz Alberta. Er diente im Unterhaus von 1911 bis 1937 und während dieser Zeit war er Justizminister (1920 bis 1921), Minister für Bergbau (1926) und Vorsitzender der Konservativen Partei (1927 bis 1937). Er wurde in Hopewell Hill, New Brunswick, Kanada geboren und wuchs im nahe gelegenen Hopewell Cape, New Brunswick, auf. Seine Eltern waren arme Bauern und sein Vater betrieb eine Zeit lang einen Gemischtwarenladen und versuchte auch, einige Gipsmineralvorkommen zu erschließen, scheiterte jedoch. Er erhielt seine Grundschulbildung an örtlichen Schulen. Er interessierte sich für Rechtswissenschaften und studierte an Wochenenden und in den Sommerferien bei Lemuel J. Tweedie, einem Anwalt in Chatham, New Brunswick. 1890 schrieb er sich an der Dalhousie University in Halifax, Nova Scotia, ein und schloss 1893 mit einem Abschluss in Rechtswissenschaften ab. Er wurde Partner in der Anwaltskanzlei Tweedie and Bennett in Chatham. Als ehrgeiziger Mensch zog er 1897 nach Calgary (in der heutigen kanadischen Provinz Alberta) und wurde Anwaltspartner von Sir James Lougheed, dem reichsten und erfolgreichsten Anwalt Calgarys, und baute nach und nach seine Anwaltspraxis auf. 1898 wurde er in die Legislativversammlung der Northwest Territories gewählt, die den Distrikt West Calgary vertrat. 1902 wurde er für eine zweite Amtszeit als Unabhängiger in der Legislative der Nordwest-Territorien wiedergewählt. 1905, als die Provinz Alberta aus den Territorien herausgeschnitten und zur Provinz gemacht wurde, wurde er der erste Führer der Alberta Conservative Party. 1909 gewann er einen Sitz im Provinzparlament, bevor er in die Bundespolitik wechselte. 1910 wurde er Direktor von Calgary Power Limited (heute formell TransAlta Corporation) und nur ein Jahr später wurde er dessen Präsident und diente auch als Direktor der Rocky Mountains Cement Company und des Security Trust. 1911 wurde er erstmals in das kanadische Unterhaus gewählt und kehrte in die Provinzszene zurück, um bei den Provinzwahlen 1913 erneut die Alberta Tories anzuführen. 1916 wurde er zum Generaldirektor des National Service Board ernannt, das für die Ermittlung der Anzahl potenzieller Rekruten im Land zuständig war. Während er die Konservativen unterstützte, lehnte er den Vorschlag von Premierminister Robert Borden für eine Unionsregierung ab, der sowohl Konservative als auch Liberale angehören würden, da er befürchtete, dass dies letztendlich der Konservativen Partei schaden würde. 1927 wurde er Vorsitzender der Konservativen Partei auf der ersten Conservative Leadership Convention. Als Oppositionsführer trat er in den Debatten des Unterhauses gegen den erfahreneren liberalen Premierminister William Lyon Mackenzie King an und brauchte einige Zeit, um genug Erfahrung zu sammeln, um sich mit King zu behaupten. 1930 machte King einen schweren Fehler, als er als Reaktion auf Kritik an seinem Umgang mit dem wirtschaftlichen Abschwung, der Kanada sehr hart traf, übermäßig parteiische Aussagen machte. Kings schlimmster Fehler war, dass er „den Tory-Provinzregierungen kein Fünf-Cent-Stück geben würde!“ Dieser schwere Fehler, der eine breite Berichterstattung in der Presse hervorrief, gab Bennett die nötige Öffnung, um King anzugreifen, was er im folgenden Wahlkampf erfolgreich tat. Durch den Sieg über King bei den Bundestagswahlen 1930 hatte er das Pech, während der Weltwirtschaftskrise sein Amt zu übernehmen. Er versuchte, die Depression zu bekämpfen, indem er den Handel innerhalb des britischen Empire verstärkte und Zölle auf Importe von außerhalb des Imperiums verhängte, und versprach, dass seine Maßnahmen die kanadischen Exporte auf die Weltmärkte erheblich steigern würden. Sein Erfolg war begrenzt, und sein eigener Reichtum (oft offen gezeigt) und unpersönlicher Stil entfremdeten viele kämpfende Kanadier. Als seine imperiale Präferenzpolitik nicht zum gewünschten Ergebnis führte, hatte seine Regierung keinen wirklichen Notfallplan. Die geschäftsfreundlichen und bankenfreundlichen Neigungen der Partei verschafften den Millionen zunehmend verzweifelter und aufgeregter Arbeitsloser wenig Erleichterung. Trotz der Wirtschaftskrise blieb das Laissez-Faire als wirtschaftliches Leitprinzip der Ideologie der konservativen Partei bestehen. Staatliche Hilfen für Arbeitslose wurden als abschreckend für die Eigeninitiative angesehen und daher nur in den geringsten Mengen gewährt und an Arbeitsprogramme gebunden. Ein weiteres Anliegen der Bundesregierung war, dass eine große Anzahl unzufriedener arbeitsloser Männer, die sich in städtischen Zentren konzentrierten, eine volatile Situation schuf. Als „Alternative zum Blutvergießen auf der Straße“ bestand die von seiner Regierung gewählte Notlösung für die Arbeitslosigkeit darin, in abgelegenen Gebieten im ganzen Land Militärlager einzurichten, in denen alleinstehende arbeitslose Männer für nur zwanzig Cent pro Tag hart arbeiteten. Jede darüber hinausgehende Erleichterung wurde den Provinz- und Kommunalverwaltungen überlassen, von denen viele entweder zahlungsunfähig oder am Rande des Bankrotts standen und die gegen die Untätigkeit anderer Regierungsebenen wetterten. Die Partisanenunterschiede begannen sich in der Frage der staatlichen Intervention in die Wirtschaft zu verschärfen, da die unteren Regierungsebenen weitgehend in liberalen Händen waren und Protestbewegungen begannen, ihre eigenen Parteien in den politischen Mainstream zu schicken, insbesondere die Cooperative Commonwealth Federation und William Aberharts Social Credit Party in Alberta. 1932 war er Gastgeber der Imperial Economic Conference in Ottawa, dem ersten Mal, dass Kanada die Treffen veranstaltete, die letztendlich unproduktiv waren, da sich die Führer nicht auf eine Politik einigen konnten, hauptsächlich um die wirtschaftlichen Probleme zu bekämpfen, die die Welt zu dieser Zeit beherrschten. Als Reaktion auf Ängste vor kommunistischer Subversion berief er sich auf den umstrittenen Abschnitt 98 des kanadischen Strafgesetzbuches. Es wurde nach dem Generalstreik von Winnipeg 1919 erlassen und verzichtete auf die Unschuldsvermutung, um potenzielle Bedrohungen für den Staat zu verbieten, insbesondere für jeden, der einer Organisation angehört, die offiziell den gewaltsamen Sturz der Regierung befürwortete. Trotz der breiten Macht, die gemäß Abschnitt 98 genehmigt wurde, zielte es speziell auf die Kommunistische Partei Kanadas ab. Acht der führenden Parteiführer, darunter Tim Buck, wurden 1931 nach Abschnitt 98 verhaftet und verurteilt. Dieser Plan, den Kommunismus auszumerzen, ging nach hinten los und erwies sich als schädigende Verlegenheit für die Regierung, insbesondere nachdem Buck das Ziel eines offensichtlichen Attentats war. Während er während eines Gefängnisaufstands in seiner Zelle eingesperrt war, obwohl er nicht an dem Aufstand teilgenommen hatte, wurden Schüsse in seine Zelle abgefeuert. Im Januar 1935 führte er eine kanadische Version des New Deal-Programms des US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt ein, das beispiellose öffentliche Ausgaben und staatliche Eingriffe in die Wirtschaft vorsah. Progressive Einkommensbesteuerung, ein Mindestlohn, eine maximale Anzahl von Arbeitsstunden pro Woche, Arbeitslosenversicherung, Krankenversicherung, ein erweitertes Rentenprogramm und Zuschüsse für Landwirte waren alle in den Plan aufgenommen. Es wurde jedoch als zu wenig zu spät angesehen, und er wurde kritisiert, dass seine Reformen entweder zu weit gingen oder nicht weit genug gingen. Obwohl es unter den verschiedenen politischen Gruppen, die seine Opposition bildeten, keine Einheit gab, war man sich einig, dass sein Umgang mit der Wirtschaftskrise selbst aus konservativer Sicht unzureichend und unangemessen war. Seine Partei wurde bei den Parlamentswahlen im Oktober 1935 solide besiegt und der liberale William Lyon Mackenzie King wurde als Kanadas Premierminister zurückgebracht. Desillusioniert von der kanadischen Politik verließ er Kanada 1938 nach England und wurde am 12.Juni 1941 der erste und einzige ehemalige kanadische Premierminister, der als Viscount Bennett, of Mickleham in der Grafschaft Surrey und von Calgary und Hopewell im Dominion of Canada, mit einem Sitz im House of Lords (1941 bis 1947) in den Adelsstand erhoben wurde. Er starb an einem Herzinfarkt in Mickleham, England im Alter von 76, eine Woche vor seinem 77. Er ist der einzige ehemalige kanadische Premierminister, der nicht in Kanada begraben ist.

Biografie von: William Bjornstad