Cole, Rebecca J. 1846-1922

Doctor

a devenit vizitator sanitar al mahalalelor

angajat să ofere asistență medicală săracilor

surse

în 1867 Rebecca J. Cole a devenit a doua femeie afro-americană care a primit o diplomă medicală în Statele Unite. La acea vreme, domeniul medicinei era aproape exclusiv domeniul bărbaților albi. Al treisprezecelea amendament care interzicea sclavia avea abia doi ani. Afro-americanii au fost supuși unui rasism intens, li s-au refuzat drepturile de bază și au retrogradat la statutul „separat, dar egal”. Cole a suferit, de asemenea, cetățenia de clasa a doua pe care America secolului al 19-lea a impus-o femeilor. Cu toate acestea, în ciuda acestui incredibil sexism și rasism, Cole a perseverat ca medic, forjând o carieră care a durat mai mult de 50 de ani. Pe parcurs, ea a devenit un avocat neobosit pentru drepturile medicale și accesul săracilor, în special pentru americanii negri, care au fost în mare parte ignorați de lumea medicală albă.

Rebecca J. Cole s-a născut în Philadelphia, Pennsylvania, pe 16 martie 1846. Al doilea din cei cinci copii, Cole s—a născut într-o familie mulatră-strămoșii ei erau un amestec de europeni și africani. Ea și frații ei-surorile Sallie și Dora și frații Hamilton și Joseph—au primit educații excelente, permițându-le să obțină o altă muncă decât serviciul intern sau domeniile de muncă manuală în care erau angajați majoritatea afro-americanilor din acea vreme. Cole, în special, a excelat în școală. A participat la prestigiosul Institut pentru tineret colorat situat în Philadelphia (acum Universitatea Cheyney). Înființată de quakerii cu minte deschisă, școala s-a străduit să instruiască tinerii negri pentru a deveni profesori și cărturari. A fost considerată una dintre cele mai riguroase dintre școlile negre ale vremii, iar curriculum-ul său a inclus latina, greaca și matematica. În calitate de student, Cole a primit un premiu de zece dolari pentru excelență academică, bună conduită și prezență. Aceasta a fost o sumă destul de mare în acele zile și a servit ca o dovadă a intelectului ei.

a devenit vizitator sanitar al mahalalelor

după absolvirea în 1863, Cole a lucrat pentru scurt timp ca profesor înainte de a începe școala medicală la Colegiul Medical feminin din Pennsylvania (în prezent subsumat la Universitatea Drexel). În acest moment, al 19-lea Amendament la Constituție care acorda femeilor dreptul de vot era încă la peste jumătate de secol distanță. Medicina, ca multe domenii științifice, abia își deschisese porțile femeilor. Elizabeth Blackwell, prima femeie americană albă care a primit un M. D. În Statele Unite, făcuse acest lucru în 1849. Cincisprezece ani mai târziu, Rebecca Lee Crumpler a devenit prima femeie afro-americană care a absolvit școala medicală. Înscriindu-se la școala medicală în această perioadă timpurie, Cole a fost cu adevărat un pionier. În 1867, în timpul celui de-al cincisprezecelea început anual al școlii, Cole a absolvit, devenind prima femeie neagră care și-a câștigat doctoratul de la școală. Teza sa principală a fost intitulată ochiul și anexele sale.

la scurt timp după școala medicală, Cole s-a mutat la New York și s-a alăturat personalului infirmeriei pentru femei și copii din New York, un spital deținut de femei, condus de femei, fondat de Blackwell în 1857. Potrivit black Women in America: An Historical Encyclopedia, Blackwell l-a descris pe Cole drept „un tânăr inteligent

dintr-o privire…

născut la 16 martie 1846 în Philadelphia, PA; a murit la 14 August 1922 în Philadelphia, PA. Educație: absolvent, Institutul Tineretului colorat, Philadelphia, PA, 1863; Colegiul Medical pentru femei din Pennsylvania, Philadelphia, PA, MD, 1867.

carieră: medic, 1867-1922; Infirmeria din New York pentru femei și copii, New York, NY, vizitator sanitar și Medic Rezident; acasă pentru femei și copii de culoare nevoiași, Washington DC, superintendent; directorul femeilor, Philadelphia, PA, fondator.

medic negru care și-a îndeplinit îndatoririle cu tact și grijă.”În 1866 Blackwell a instituit serviciul de locuințe, care, potrivit we Are your Sisters: black Women in the 19th Century” a fost cel mai vechi program practic de servicii sociale medicale din Statele Unite.”Serviciul intenționa să promoveze sănătatea în mahalalele supraaglomerate, populate de săraci—în principal negri—, trimițând un „vizitator sanitar” pentru a preda igiena de bază și îngrijirea copilului. Cole a devenit unul dintre primii „vizitatori sanitari” din program și a lucrat în această calitate mulți ani. A fost un loc de muncă solicitant, având în vedere creșterea populației din New York la acea vreme și creșterea acesteia în sărăcie.

unii cercetători își amintesc rolul „vizitatorului sanitar” cu dispreț—un exemplu al instituției medicale albe care oferă puțin mai mult decât retorică comunității negre, mai degrabă decât acces real la tratament medical. De asemenea, rolul de „vizitator sanitar” a fost unul care ar putea fi îndeplinit cu ușurință de cineva cu mult mai puțină educație și pricepere decât Cole. O asistentă medicală sau chiar un asistent medical ar putea oferi educația igienică de bază care a fost coloana vertebrală a serviciului. Nu este clar dacă a fost retrogradată în acest rol din cauza culorii pielii sau pentru că a dorit cu adevărat să ofere acest serviciu. Cu toate acestea, se știe că Cole a rămas în poziția ei de câțiva ani. De asemenea, este clar că aspectul medicinii Sociale al Serviciului Sanitar a făcut apel la dorința lui Cole de a pune asistența medicală la dispoziția tuturor, în special a celor lipsiți de drepturi.

angajată să ofere asistență medicală săracilor

după ce a părăsit spitalul lui Blackwell, Cole a aterizat în Columbia, Carolina de Sud, unde a practicat medicina pentru scurt timp înainte de a trece la Washington, D. C. Ea și-a continuat angajamentul față de activismul social, lucrând ca superintendent al casei pentru femei și copii de culoare nevoiași, o organizație care oferea necesități de bază, cum ar fi locuințe și medicamente, femeilor și copiilor negri săraci, fără adăpost. Cole s-a întors în cele din urmă la Philadelphia natală și a înființat un cabinet medical privat. Acolo, împreună cu colegul medic Charlotte Abby, Cole a creat „directorul femeilor”, o instituție care oferea ajutor legal și medical femeilor și copiilor săraci.

în Philadelphia Cole a devenit activ în mișcarea afro-americană a cluburilor de femei care înflorea în întreaga națiune. Aceste cluburi au oferit femeilor afro—americane o priză pentru activități sociale, filantropice și politice într-un moment în care erau dublu ostracizate de societate-pentru că erau negre și pentru că erau femei. Multe dintre cluburile fondate în această epocă există astăzi. Alții au dat naștere unor organizații naționale puternice, cum ar fi Asociația Națională a femeilor colorate. În același timp, a existat o creștere a cluburilor de femei compuse din femei albe. Multe dintre acestea s-au concentrat pe lupta crescândă pentru votul femeilor, altele au fost strict sociale. Datorită proeminenței sale ca medic și ca avocat public pentru medicina socială, Cole a fost căutată de aceste cluburi ca reprezentant al comunității negre. Un astfel de incident este evidențiat în We Are your Sisters: black Women in the 19th Century. Cole a fost rugat de Comitetul Centenar al doamnelor complet albe din Philadelphia să formeze un comitet similar compus din Femei negre. Cole a fost inițial de acord și a recrutat membri. Cu toate acestea, când a aflat că munca lor va fi limitată doar la comunitatea neagră, ea a scris ziarului local în semn de protest spunând că ea și grupul ei „s-au supărat să fie plasate într-o lumină proscrisă” și declarând că grupul ei „va lucra în comun cu femeile americane, nu ca „femei Centenare colorate”.”

Cole vorbea adesea în public sau în scris pentru a protesta față de ceea ce ea considera nedreptăți sau ignoranțe. Într-un alt incident evidențiat în we Are Your Sisters, Cole a scris o respingere la o afirmație făcută de proeminentul savant afro-American W. E. B. DuBois că afro-americanii mureau de consum în număr mare din cauza ignoranței lor în ceea ce privește igiena. După ce a lucrat mulți ani în cartiere afro-americane sărace, supraaglomerate, Cole a avut probleme cu DuBois și a dat vina pe ratele ridicate în mare parte pe supraaglomerarea cauzată de „proprietarii fără suflet”.”

la 14 August 1922, după aproape o jumătate de secol ca medic de lucru, Cole a murit. Ea a luptat cote incredibile pentru a instrui și de a lucra ca un medic. De asemenea, luptase neîncetat pentru drepturile medicale ale afro-americanilor, femeilor, copiilor și săracilor. Deși se știe puțin despre viața ei personală, este ușor de ghicit că angajamentul ei față de accesul medical a influențat mulți dintre contemporanii ei. Sperăm că, pe măsură ce povestea ei devine mai cunoscută, generațiile viitoare vor fi, de asemenea, inspirate de dedicarea ei.