Sadie T. M. Alexander (1898-1989)

född två decennier innan amerikanska kvinnor vann rösträtten, övervann Sadie Tanner Mossell Alexander hinder som kvinna och även som afroamerikan i elitprofessionen. År 1927 blev hon den första svarta kvinnan som fick tillträde till Pennsylvania bar och började en lång karriär som förespråkade medborgerliga och mänskliga rättigheter.

Sarah Tanner Mossell Alexander föddes i en framstående familj den 2 januari 1898 i Philadelphia, Pennsylvania. Hennes farfar var biskop Benjamin Tucker Tanner (1835-1923), redaktör för Christian Recorder och AME Church Review. Hennes farbror var kirurg Dr. Nathan F. Mossell (1856-1946), grundare av Frederick Douglass Hospital (nu Mercy-Douglass Hospital), och hennes moster, Dr.Hallie Tanner Johnson (1864-1901), grundade Tuskegee Institute’ s Nurses ’ School & sjukhus. Andra farbröder var målaren Henry Ossawa Tanner (1859-1937) och Lewis Baxter Moore (1866-1928), dekan för Howard University.

Alexanders far var Aaron Mossell (1863-1951), en advokat som övergav sin fru, Mary och två döttrar ett år efter Sadies födelse. Lider av depression, reste Mary Mossell ofta till Washington, DC, där släktingar brydde sig om tjejerna.

även om hon fick ett stipendium till Howard University, instruerades Sadie Alexander av sin mamma att delta i University of Pennsylvania istället och gick in hösten 1915. Där kämpade hon med diskriminering från studenter och professorer. År 1918 tog hon examen med hedersbetygelser med en B. S. i utbildning men vid den tiden nekades val till Phi Beta Kappa.

hon fortsatte sina studier vid University of Pennsylvania och tjänade en MA och sedan en doktorsexamen i ekonomi och blev den första svarta kvinnan i USA som fick examen. Det gick inte att hitta arbete som afroamerikansk kvinna i Pennsylvania, hon anställdes av det svartägda North Carolina Mutual Life Insurance Company 1921 och stannade där fram till 1923 när hon återvände till Philadelphia för att gifta sig med sin college älskling, Raymond Pace Alexander (1897-1974), en advokat. De hade två döttrar, Mary och Rae.

innan han gick in i lagskolan tjänade Alexander som den första nationella presidenten för black women ’ s sorority, Delta Sigma Theta, från 1919 till 1923. År 1924 blev hon den första svarta kvinnan inskriven vid University of Pennsylvania School of Law. Hon tog examen med hedersbetygelser 1927 och var den första svarta kvinnan som fick tillträde till Pennsylvania bar. Alexander var den första afroamerikanen som hade både en doktorand och en JD hon gick med i sin mans advokatbyrå, vilket gjorde dem till ett av de tidigaste man och hustru juridiska lagen i landet. Hon började arbeta med fall i Orphans ’ Court och förespråkade senare mot rasdiskriminering, segregering och ojämlikhet i sysselsättning.

från 1928 till 1930 och igen från 1934 till 1938 var hon biträdande stadsadvokat för staden Philadelphia och bildade en rättshjälpsbyrå för att hjälpa afroamerikaner som inte hade råd med advokater. Hon tjänstgjorde också som sekreterare för National Urban League från 1930 till 1957 och utsågs av USA: s President Harry Truman att tjänstgöra i hans utskott för mänskliga rättigheter 1947.

1970 valdes Sadie Alexander äntligen in i Phi Beta Kappa. Hon praktiserade lag fram till sin pension 1982. Sadie Tanner Mossell Alexander dog av komplikationer av Alzheimers sjukdom i Philadelphia 1989 vid 91 års ålder.